CAPE CANAVERAL, Фларида - SpaceX стартира 2020 г. с рекордното стартиране на третата си партида спътници Starlink. Шестдесет от спътниците в интернет, изстреляни на използван бустер Falcon 9 в понеделник, 6 януари.
Сопата ракета Falcon 9 изрева към живот в 21:19 ч. EST (0219 GMT вторник), излитащ от комплекс за изстрелване на космически кораби 40 на военновъздушната станция Кейп Канаверал тук във Флорида. Деветте му двигателя Merlin 1D осветиха нощното небе над космическото крайбрежие, докато се изкачваше към орбита.
"Liftoff! Отиди, Starlink, отиди, Falcon [на] встъпителното изстрелване на космическите сили", заяви коментатор за изстрелване на SpaceX. Мисията беше първото изстрелване под наблюдението на току-що отсечените космически сили в САЩ, военен клон, който президентът Доналд Тръмп подписа миналия месец в закона.
Сателитите излетяха в космоса на повторно използван Falcon 9 първи етап, отбелязвайки втория път, когато компанията е летяла бустер четири пъти. Звездата на тази мисия, наречена B1049.4 от SpaceX, по-рано издигна първата партида от спътници Starlink, както и мисиите Iridium-8 и Telstar 18 VANTAGE.
Изображение 1 от 5
SpaceX успешно изстреля 60 нови широколентови интернет сателита Starlink в орбита на ракета Falcon 9 от военновъздушната станция Кейп Канаверал, Флорида на 6 януари 2020 г. Стартирането направи SpaceX оператора на най-големия сателитен флот в Космоса днес.
Изображение 2 от 5
Мисията Starlink-2 всъщност е третата старта на Starlink за SpaceX, след изстрелвания през май 2019 г. и ноември 2019 г. Starlink-2 изведе на орбита още 60 спътника за съзвездието за общо 180 спътника Starlink.
Изображение 3 от 5
Тук може да се види първия етап на ракетата Falcon 9 на SpaceX (вляво), който разгръща ребрата си, за да помогне да се върне на Земята. Светлините на източното крайбрежие на САЩ могат да се видят на заден план. Вдясно вторият етап от силите на Falcon 9 към орбита.
Изображение 4 от 5
Около 8,5 минути след изстрелването, първият етап на Falcon 9 на SpaceX се завърна на Земята за успешното кацане на дроновия кораб на Course I Still Love You, разположен на 339 мили от американския източен бряг в Атлантическия океан. Това беше четвъртият полет (и кацане) за многократния бустер.
Изображение 5 от 5
60-те спътника на Starlink от мисията Starlink-2 на SpaceX все още са подредени заедно на втория етап Falcon 9 след достигане на крайбрежна орбита. В тест SpaceX покрива един от спътниците с по-тъмен материал, за да намали неговата албедо или отразяваща способност. Астрономите се оплакват от това колко ярки сателити Starlink са в космоса.
След успешното изстрелване, първият етап на ракетата нежно се докосна до платформата за кацане на безпилотен кораб на SpaceX "Of Course I Still Love You" в Атлантическия океан, отбелязвайки 48-ото възстановяване на бустерите на компанията.
SpaceX е проектирал своята супирана ракета Falcon 9, за да лети до 10 пъти само с леки обновявания между тях. Компанията все още не е летяла с бустер пет пъти, но при четири успешни полета под този бустер е много вероятно да излети отново в бъдеще.
Изграждане на съзвездие
Изстрелването е част от плана на частната космическа компания за създаване на съзвездие от малки широколентови спътници, всеки с тегло малко повече от 485 фунта. (220 килограма), което ще осигури интернет покритие на света по-долу. С това изстрелване той издига разрастващото се съзвездие на SpaceX до 180 спътника, което го прави най-големият сателитен флот в орбита.
SpaceX не е единствената аерокосмическа компания с планове за свързване на земното кълбо. OneWeb пусна първия си набор от шест спътника през 2019 г., но SpaceX (със собствени ракети) бързо натрупа значително съзвездие.
Елон Мъск, изпълнителен директор и основател на SpaceX, заяви, че компанията ще се нуждае от поне 400 спътника в орбита, за да осигури минимално покритие и поне 800 за осигуряване на умерено покритие. Това покритие може да започне някъде тази година, като той ще се разпространи първо на части от САЩ и Канада.
Как работи
Целта на Starlink проекта на SpaceX е да осигури постоянен високоскоростен достъп до интернет на потребителите по целия свят. В момента разчитаме на безжични кули или кабели, пренасочени в домовете и офисите ни за достъп до интернет. В резултат на това селските и отдалечените райони често остават без достъп. SpaceX иска да промени това.
Традиционните доставчици на сателитен интернет отдалечават интернет от своите сателити, кацнали високо над Земята, в това, което е известно като геостационарна орбита (обикновено 22 000 мили или 35 000 километра нагоре). Сигналът трябва да измине толкова голямо разстояние, което води до бавни скорости на връзката.
Работейки на по-ниска надморска височина, SpaceX се надява да намали този въпрос и да осигури надеждно покритие на достъпна цена.
Запазване на тъмно небе
Не всички се вълнуват от идеята за новото мегасъзвездие на SpaceX. Астрономите изразиха опасения, че спътниците могат да пречат на решаващи научни наблюдения.
Starlink спътниците на SpaceX се открояват срещу нощното небе. Почти веднага след първото изстрелване, небесните наблюдатели отбелязаха, че малките сателити са невероятно ярки - дори повече от средния спътник. Това наблюдение изнерви учените как съзвездието Starlink може да попречи на тяхната работа.
Астрономите разчитат на наземните телескопи, за да направят снимки с продължителна експозиция на астрономически обекти, които искат да изучават. Когато нещо светло премине пред зрителното поле на телескопа, това може да затъмни изображението.
След оплакванията Мъск и SpaceX заявиха, че ще се стремят да намалят яркостта на спътниците. За тази цел компанията казва, че един от сателитите, изстреляни тази вечер, ще бъде уникален. Едната му страна ще бъде покрита със специален материал, който ще я направи по-тъмна в орбита.
Ако този тест върви добре, бъдещите версии на спътниците могат да бъдат покрити със същия материал.
Успешно възстановяване
Една от лодките за ловуване на SpaceX, Отидете госпожо дърво, опитаха да хванат хубава половина в гигантската си протегната мрежа в понеделник вечерта, но не успяха да я закачат, заявиха служители на SpaceX.
"Този път не го уловихме. Сближихме се наистина", каза спътниковия инженер SpaceX Starlink Лоръл Лионс по време на коментар на живо. "Но ще продължим да опитваме отново."
Обтегачите на полезен товар (известни още като конус на носа на ракетата) са предназначени да защитават полезния товар по време на изстрелването. Всеки обтекател е оборудван със собствена навигационна система, която му позволява леко да се придвижва обратно към Земята. Обзавеждането на полезен товар на Falcon 9 се състои от две половини, които се изхвърлят, след като ракетата достигне пространство.
С всяко парче, което получи приблизително 3 милиона долара, SpaceX се надява да спести малко пари, като ги използва повторно при бъдещи полети. Към днешна дата, GO г-жа Tree (кораб, известен преди като Господин Стивън) направи два успешни улова.
Компанията се сдоби с втори кораб, за да може в крайна сметка да събере и двете обтегачи. Този кораб, озаглавен „Г-жа Шеф“, е оставен настрана тази вечер, когато екипажите работят по необходимите ремонти поради щети, получени от последната му мисия.
- „Уау, работи се“: Тулони на Elon Musk чрез спътниците Starlink на SpaceX
- Космическите компании инвестират големи технологии в 5G
- Вижте еволюцията на ракетите на SpaceX в снимки
