Малък астероид влезе в атмосферата на Земята в началото на петък, 15 февруари 2013 г. над Челябинск, Русия, около 9:20 ч. Местно руско време. Според първоначалните оценки, според Бил Кук, за Офиса за метеороидни среди в центъра за космически полети на Маршал на НАСА, е, че астероидът е бил с диаметър около 15 метра (50 фута) с тегло от 7 000 метрични тона. Той удари атмосферата под плитък ъгъл от около 20 градуса, със скорост от около 65 000 км / ч (40 000 мили / ч).
Той пътува през атмосферата за около 30 секунди, преди да се разпадне и да произведе силен въздушен взрив „експлозия“ на около 20-25 км (12-15 мили) над земната повърхност, произвеждайки енергиен удар, еквивалентен на 300 килотона експлозия. Тази енергия, разпространена през атмосферата, заседна града отдолу - Челябинската област има население от около 1 милион - и прозорците бяха счупени, стените се срутиха и имаше други съобщения за незначителни щети в целия град.
Официалното време на въздействие беше 7:20:26 п.м. PST, или 10:20:26 ч. EST на 14 февруари (3:20:26 UTC на 15 февруари).
Кук каза, че по това време известните щети не се дължат на фрагменти от болида, удрящ земята, а само от избухването на въздуха. „Несъмнено има фрагменти на земята, но към момента не са открити парчета, които да можем да проверим с някаква сигурност“, каза Кук по време на медийна телеконференция днес.
Той добави, че космическата скала изглежда "астероид в природата" - вероятно скалист астероид, тъй като се е разпаднал в атмосферата. Не беше открит от телескопи, търсещи астероиди поради малкия си размер, но и защото „той излезе от страната на дневната светлина на нашата планета - беше в дневното небе и в резултат не беше открит от никоя земна телескопа. #RussianMeteor не е открит от Земята, защото идва от страната на дневната светлина (т.е. към страната на Земята, обърната към Слънцето).
Метеорът остави следа в небето с дължина около 480 км.
Кук, заедно с Пол Чодас, изследовател в Офис за програми за близки земни обекти в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, заяви, че астероидите с този размер удрят Земята средно около веднъж на 100 години. „Това са редки събития и беше невероятно съвпадение, че се случи в същия ден като близкия летеж на Астероид 2012 DA14“, казва Чодас. "Двете не са свързани по никакъв начин."
Руският метеор е най-големият докладван от 1908 г., когато метеор удари Тунгуска, Сибир. Колкото и да е странно, събитието в Тунгуска беше причинено от обект с размери DA14 от 2012 г., астероидът, който днес лети от Земята безвредно. Метеорът, който беше с около една трета от диаметъра на астероида 2012 DA14, стана по-ярък от Слънцето, както се вижда в някои от видеоклиповете тук. Неговата следа се виждаше около 30 секунди, така че имаше пашащо въздействие през атмосферата.
Със сигурност имаше парчета, ударили земята, според Джон М. Фридрих от университета в Фордъм. „За нещо, което създаде болидна и звукова детонация на размерите, наблюдавани в Русия, изглежда вероятно фрагментите да са достигнали земята“, казва Фридрих в имейл до Space Magazine. „Всъщност има съобщения за кратер в замръзнало езеро и други места, които са били по пътя на метеора. Получените фрагменти вероятно не са големи - бих очаквал някои от абсолютните най-големи да са футболни до баскетболни размери, като много фрагменти са по-малки, като топчета. "
Ходас каза, че защитата на Земята срещу малки астероиди като този е предизвикателен въпрос, "нещо, което в момента не е нашата цел", каза той. „НАСА цели да намери по-големите астероиди. Дори 2012 DA14 е на по-малкия размер. Малкият астероид, който удари над Русия, е много трудно да се открие, за да се защити Земята, проблемът и проблемът там е да намерим тези неща достатъчно рано, за да направим нещо по въпроса, ако искахме да го отклоним. Макар че по-малките астероиди са по-лесни за отклоняване, те са много по-трудни за откриване. "
„Какъв невероятен ден за близо до земни обекти“, каза Чодас, „с две събития, случващи се в един и същи ден“.
Водещата любезност за анимация на Analytical Graphics, Inc.
