Само седмица, след като огромна огнена топка прониза небето на Челябинската област на Русия, астрономите публикуваха книга, която реконструира орбитата и определя произхода на космическата скала, която избухна на около 14-20 км (8-12,5 мили) над земната повърхност , произвеждайки ударна вълна, която повреди сградите и счупи прозорците.
Изследователите Хорхе Зулуага и Игнасио Ферин от университета в Антиокия в Меделин, Колумбия, използваха ресурс, който не винаги е наличен при падане на метеорит: многобройното табло и камери за сигурност, които заснеха огромната огнена топка. Използвайки траекториите, показани във видеоклипове, публикувани в YouTube, изследователите успяха да изчислят траекторията на метеорита, докато той падна на Земята и да я използват за възстановяване на орбитата в космоса на метеороида преди насилствената му среща с нашата планета.
Резултатите са предварителни, каза Зулуага пред Space Magazine и те вече работят върху получаването на по-точни резултати. „Работим усилено за създаването на актуализирана и по-прецизна реконструкция на орбитата, използвайки различни доказателства“, каза той по имейл.
Но чрез своите изчисления Зулуага и Ферин определят скалата, произлязла от астероидните класове на Аполон.
Използвайки триангулация, изследователите използваха специално два видеоклипа: едно от камера, разположена на площада на Революцията в Челябинск, и едно видео, записано в близкия град Коркино, заедно с местоположението на дупка в леда в езерото Чебаркул, на 70 км западно от Челябинск. Смята се, че дупката е дошла от метеорита, паднал на 15 февруари.
Зулуага и Ферин бяха вдъхновени да използват видеоклиповете на Стефен Гейнс, който пише блога Ogle Earth и който изтъкна, че многобройните видеоклипове от дашкам и сигурност може да са събрали данни за траекторията и скоростта на метеорита. Той използва тези данни и Google Earth, за да реконструира пътя на скалата, докато влезе в атмосферата и показа, че съвпада с изображение на траекторията, направена от геостационарния метеосат-9 метеосателит.
Но поради вариациите във времето и датите на датата на няколко от видеоклиповете - някои от тях се различаваха по няколко минути - те решиха да изберат два клипа от различни места, които изглеждаха най-надеждните.
От триангулацията те успяха да определят височината, скоростта и положението на метеорита, когато той падаше на Земята.
Това видео е виртуално проучване на предварителната орбита, изчислена от Zuluaga & Ferrin
Но да разбера орбитата на метероида около Слънцето беше по-трудно, както и по-малко точно. Те се нуждаеха от шест критични параметъра, всички, които трябваше да преценят от данните, използвайки методите на Монте Карло, за да „изчислят най-вероятните орбитални параметри и тяхната дисперсия“, пише в документа си. Повечето от параметрите са свързани с "озаряващата точка" - където метеоритът става достатъчно ярък, за да хвърли забележима сянка във видеоклиповете. Това помогна да се определи височината, котата и азимута на метеорита в просветляващата точка, както и дължината, географската ширина на земната повърхност отдолу, както и скоростта на скалата.
"Според нашите оценки, метеорът на Челябински започна да се изсветлява, когато беше между 32 и 47 км нагоре в атмосферата", пише екипът. „Скоростта на тялото, предвидена от нашия анализ, беше между 13 и 19 км / с (спрямо Земята), което обхваща предпочитаната цифра от 18 км / с, приета от други изследователи.“
След това те използвали софтуер, разработен от американската военноморска обсерватория, наречен NOVAS, векторната астрометрия на военноморската обсерватория, за да изчислят вероятната орбита. Те стигнали до извода, че метеоритът в Челябинск е от астероидите Аполон - добре известен клас скали, които пресичат земната орбита.
Според блога на The Technology Review астрономите са видели над 240 астероиди Аполон, които са по-големи от 1 км, но смятат, че трябва да има повече от 2000 други такива размери.
Обаче астрономите също така изчисляват, че там може да има около 80 милиона, които са с приблизително същия размер като този, който падна над Челябинск: с диаметър около 15 метра (50 фута), с тегло от 7 000 метрични тона.
В текущите си изчисления изследователският екип е решил да направи бъдещи изчисления, като не използва езерото Чебаркул като една от техните триангулационни точки.
„Запознати сме със скептицизма, че дупките в кешамена листа на езерото са произведени изкуствено“, заяви Зулуага пред Space Magazine по имейл. „Въпреки това прочетох и някои доклади, показващи, че в района са намерени парчета от метеороид. Така че ние работим усилено за създаването на актуализирана и по-прецизна реконструкция на орбитата, използвайки различни данни. "
Мнозина са питали защо тази космическа скала не е била открита преди, а Зулуага каза, че определянето защо е пропуснато е една от целите на техните усилия.
„За съжаление не знаем семейството, към което принадлежи астероидът,“ не е достатъчно “, каза той. „На въпроса може да се отговори само с много точна орбита, която можем да интегрираме назад поне 50 години. След като имате орбита, тази орбита може да предвиди точното положение на тялото в небето и тогава можем да потърсим архивни изображения и да видим дали астероидът е подминат. Това е следващият ни ход! ”
Видеото от площада на Революцията в Челябинск:
Видео, записано в Коркино:
Прочетете повече за класа на астероидите Аполон тук.
