[/ Надпис]
Луната на Сатурн Енцелад може наистина да скрие подземен резервоар с вода. "Има само три места в Слънчевата система, за които знаем или подозираме, че има течна вода близо до повърхността", казва ученият от екипа на Джошуа Колуел Касини от Университета в Централна Флорида. „Земята, Луната на Юпитер, Европа и сега Енцелад на Сатурн. Водата е основна съставка за живота и там със сигурност има последствия. Ако открием, че приливното нагряване, което според нас причинява тези гейзери, е често срещано явление на планетарните системи, тогава става наистина интересно. "
Използвайки данни от Ултравиолетовия спектрограф на Касини (UVIS), откритията на екипа подкрепят теорията, че наблюдаваните потоци са причинени от източник на вода дълбоко в Енцелад. Земен аналог е езерото Восток в Антарктида, където под дебел лед има течна вода.
Учените предполагат, че в случая на Енцелад, ледените зърна ще се кондензират от изпарените пари от водоизточника и текат през пукнатините в ледената кора, преди да се насочат в космоса. Това е най-вероятно това, което инструментите на Касини откриха през 2005 и 2007 г., основа на разследването на екипа.
Работата на екипа също предполага, че друга хипотеза е малко вероятна. Тази теория предвижда, че наблюдаваните пари и прах са причинени от изпаряване на летливия лед, прясно изложен на космоса, когато приливните сили на Сатурн отварят отвори в южния полюс. Екипът обаче откри повече водни пари, идващи от вентилационните отвори през 2007 г. в момент, когато теорията предвиждаше, че трябва да е по-малко.
Вместо това техните резултати предполагат, че поведението на гейзерите подкрепя математически модел, който третира отворите като дюзи, които канализират водни пари от резервоар за течност до повърхността на Луната. Наблюдавайки трептящата светлина на звезда, докато гейзерите я блокираха, екипът откри, че водната пара образува тесни струи. Авторите теоретизират, че само високите температури, близки до точката на топене на водния лед, могат да бъдат причина за високата скорост на струите на водната пара.
Въпреки че все още няма солиден извод, скоро може да има такъв. Енцелад е основна мишена на Касини по време на разширената мисия за равноденствие, която се изпълнява сега до септември 2010 г. Касини стартира от космическия център Кенеди през 1997 г. и обикаля около Сатурн от юли 2004 г.
Откритията на екипа са докладвани в брой от 27 ноември на списание Nature.
Източник: EurekAlert
