Когато става въпрос за течности, вискозитетът е измерване на това колко е гъста или сиропирана. Въпреки че лавата е 100 000 пъти по-вискозна от водата, тя все още може да тече на големи разстояния.
Когато лавата има нисък вискозитет, тя може да тече много лесно на дълги разстояния. Това създава класическите реки от лава, с канали, локви и фонтани. Можете също така да получите мехурчета лава, пълни с вулканични газове, които изгарят и изскачат по повърхността на лавата. И с течение на времето вулканите, направени от нисък вискозитет на лавата, са широки и имат плитък наклон; те са известни като щитови вулкани. Класически примери за щитови вулкани са Мауна Кеа и Мауна Лоа в Хавай, както и Олимп Монс на Марс.
Когато лавата има висок вискозитет, тя е много гъста и изобщо не тече много добре. Вместо реки от лава, можете да получите рушащи се купчини скала, течащи по хълма. Той може също да запуши вулканичния отдушник и да образува блокове, които да устоят на потока лава. Вискозната лава ще улавя джобове с газ в скалата и няма да ги пуска като балончета по повърхността. Но най-важното е, че силно вискозна лава е свързана с експлозивни изригвания и опасни пирокластични потоци.
Пример за лава с нисък вискозитет (бързо течаща) е базалтовата лава. Това изтича бързо от вулкан при температура около 950 градуса по Целзий. Това изтича за големи разстояния, създавайки щитови вулкани или наводнени базалтови полета. Пример за лава с висок вискозитет е фелсичната лава, като риолит или дацит. Изригва при по-ниски температури и може да тече за десетки километри.
Написахме много статии за лава за списание Space. Ето статия за потоците от лава и тук за температурата на лавата.
Искате повече ресурси на Земята? Ето връзка към страницата на НАСА за човешки космически полет и ето видимата Земя на НАСА.
Записахме и епизод от Astronomy Cast about Earth, като част от нашата обиколка през Слънчевата система - Епизод 51: Земя.
