Преди 43 години днес, на 14 ноември 1969 г., Аполон 12 успешно изстреля на Луната. Времето този ден на нос Канаверал във Флорида беше облачно от лек дъжд и ветрове, но в 11:22 ч. EST космическият кораб, превозващ астронавти Пит Конрад, Дик Гордън и Алън Бийн, се взриви в облаците. Тридесет и седем секунди от пускането, целият ад се разпадна.
"Какво по дяволите беше това?" - попита Гордън. Двадесет секунди настъпи объркване и след това настъпи още едно смущение.
„Добре, току-що загубихме бандата на платформата“, съобщава Конрад, „не знам какво се случи тук. Всичко на света отпадна. “
Екипажът и Контролът на мисията не знаеха какво се е случило и едва по-късно установяват, че ракетата Saturn V е била ударена от осветление - два пъти.
Ако не беше полетният контролер Джон Аарон, мисията можеше да бъде прекратена. Аарон може би ще бъде запомнен повече за това, че помага в спасяването на Аполон 13, но ролята, която изигра в Аполон 12, беше също толкова важна.
Когато видя необичайните показания на телеметрията от Аполон 12, той си спомни полетната симулация, която се проведе около година по-рано, където се появи подобна телеметрия. Той припомни, че тази симулирана аномалия се отнася до неясна система, наречена Signal Conditioning Equipment (SCE), и си спомни, че нормалните показания бяха възстановени чрез поставяне на SCE на нейната спомагателна настройка, което означаваше, че тя ще работи дори при условия на ниско напрежение.
Така че, когато той бързо извика препоръката: „Полет, опитайте SCE да„ AUX “, повечето от неговите колеги за контрол на мисията нямаха представа за какво говори. И директорът на полета, и CapCom го помолиха да повтори препоръката. Отговорът на Пит Конрад на заповедта беше: „Какво, по дяволите, е това?“
За щастие Алън Бийн беше запознат с местоположението на превключвателя SCE вътре в капсулата и го обърна към спомагателния. Телеметрията беше незабавно възстановена, което позволи мисията да продължи.
Това беше само един случай, който спечели комплимента на Арън, че е наречен „човек с ракетни очи“, абсолютният най-висок от комплиментите на НАСА. И дори днес - сред нас отрепки - фразата „SCE to AUX“ използваше за описване на ситуация, при която човек отблизо катастрофира, създавайки гениален план.
Светкавичен болт по време на изстрелването на Apollo 12. Кредит: НАСА
След като всички системи и телеметрия бяха възстановени, Конрад се зачуди дали са били поразени от мълния и по-късно това беше потвърдено. Конрад отбеляза: „Мислете, че трябва да направим малко повече тестове за всякакви атмосферни условия.“
През февруари 1970 г. докладът за инцидентите на Аполон 12 относно ударите от мълнии стигна до заключението, че атмосферните електрически опасности трябва да се разглеждат в по-голяма дълбочина за бъдещи полети на Аполон.
Според доклада светкавицата най-вероятно е била задействана от електрическа проводимост, създадена от космическия кораб и неговия изпускателен шум, когато е влизал в електрическото поле на метеорологичната система по-горе. Възможността мълния да удари ракетоносец преди това не беше обсъждана.
Предложените коригиращи действия в доклада включват действия за „свеждане до минимум на вероятността от разряд на мълния, като се избягват полетните операции в условия, които могат да съдържат високи електрически полета“. Той също така предвижда следните ограничения за изстрелване, които по-късно ще бъдат разширени за програмата за космически совалки:
Няма стартиране, когато полетът няма да премине през облачно образуване на кумулонимбус (гръмотевична буря). Освен това, няма излитане, ако полетът ще бъде в рамките на 5 мили от облака на гръмотевични бури или 3 мили от свързана наковалня.
Не се изстрелвайте през студен фронт на облаци от шквали, които се простират над 10 000 фута.
Не изстрелвайте през средните слоеве на облака с дълбочина 6000 фута или повече, където нивото на замръзване е в облаците.
Не стартирайте през кумуларни облаци с върхове на 10 000 фута или по-високо.
Десет минути след втория удар на мълния, когато операциите се върнаха към нормалното си и Аполон 12 се насочи към Луната, Конрад каза: „Е, ще ви кажа едно. Това е първокласно каране, Хюстън. "
През следващите десет дни екипажът на Аполон 12 ще отиде на Луната и обратно. Лунният модул извърши предимно автоматично кацане в Океана на бурите, първо по това време. Те инспектираха и извадиха части от космическия кораб Surveyor 3 от 1967 г., върнаха лунните скали и поставиха експерименти за измерване на различни аспекти на Луната. Тримата астронавти се завърнаха спокойно вкъщи, като повалиха на 24 ноември 1969 г.
Можете да изтеглите 4-минутен аудиоклип от старта на Apollo 12 тук (чрез НАСА)
Главното видео е взето от документалния филм „Провалът не е вариант.“
Изображение: John Aaron на конзолата в Mission Control. Кредит: НАСА
