Твърда и мека. NeXT, който означава Нов изследователски рентгенов телескоп, е рентгенов астрономичен спътник от ново поколение, който в момента се разработва, а пускането му е планирано през 2013 г. Докато Япония ще предостави основния космически кораб и няколко инструмента, НАСА, и по-специално космическия полет Годард От Центъра току-що обявиха, че ще добавят нов инструмент към космическия кораб, Soft X-Ray Spectrometer с висока разделителна способност (SXS). Докато основният инструмент на космическия кораб ще бъде неговият твърд рентгенов телескоп (HXT), добавянето на SXS е само един от няколко допълнителни инструмента, които осигуряват аспект „ин и ян“ на изследванията на NeXT, които се надяват да разкрият нови страни на Вселената.
Понятието ин и ян включва две противоположни, но в същото време допълващи се аспекти на всяко едно явление или сравнение на всякакви две явления. NeXT ще използва и двата аспекта. С добавянето на SXS на НАСА, NeXT ще наблюдава както т. Нар. „Твърди“, така и „меки“ рентгенови лъчи. Твърдите рентгенови лъчи са най-енергийните рентгенови лъчи, които обикновено имат енергия, по-голяма от 10 000 електронни волта (или 10 кеВ), докато по-ниските енергийни рентгенови лъчи се наричат меки рентгенови лъчи, които имат по-малко енергия и по-дълги дължини на вълната. За откриване на всеки вид са необходими различни видове инструменти.
Конвенционалните рентгенови огледала обикновено могат просто да се концентрират само върху меки рентгенови лъчи до 10 keV. HXT на NeXT ще използват „супер огледало“, което има многослойно покритие върху отразяващата повърхност, за да наблюдава твърди рентгенови лъчи. Дизайнерите на мисията планират да използват тази техника за удължаване на енергийната лента на рентгеновите огледала с почти порядък. Наблюдението на твърди рентгенови лъчи ще даде възможност за изследване на различните явления на ускорение във Вселената, като тъмна енергия, космически лъчи и остатъци от свръхнови, за които астрономите казват, че никога не могат да бъдат напълно разбрани чрез наблюденията на топлинните явления под 10 keV.
От известно време знаем, че космическите рентгенови лъчи се ускоряват от остатъци от свръхнови. Но някои космически рентгенови лъчи имат енергийни нива толкова високи, че евентуално не могат да дойдат от остатък от свръхнова. Тези високоенергийни или твърди космически рентгенови лъчи може да са създадени, когато еволюират галактически клъстери. Според тази теория, когато галактическите клъстери, които в началото са били малки, се сблъскват и сливат в големи, се създават ударни вълни, които значително ускоряват частиците. NeXT, може да потвърди или опровергае тази теория.
NeXT ще има както мек рентгенов телескоп, така и мек рентгенов спектрометър. С тези инструменти космическият кораб може да изследва природата на тъмната материя на големи мащаби във Вселената, а също така може да изследва как ярки галактики и групи от галактики се формират и развиват.
„Радваме се, че имаме възможността да създадем мощен нов рентгенов спектрометър, който ще отвори изцяло нова сфера във високоенергийната астрофизика в сътрудничество с нашите партньори в Япония“, казва Ричард Л. Кели, главен изследовател на SXS мисия в Годард. Имаме страхотен екип, който с нетърпение чака да започне работа. "
За комплимент на рентгеновите телескопи ще има и широколентови рентгенови изображения (WXI), които да покриват широк енергиен обхват. Тъй като е трудно да се покрие такъв широк енергиен обхват с един детектор, NeXT ще използва хибриден детектор, който се състои от горен етап, мек рентгенов детектор и долен етап, твърд рентгенов детектор. Той ще използва изтънени рентгенови CCD-та (заредени свързани устройства) за горния етап, които спират само меките рентгенови лъчи и CdTe (кадмиев телурид) пикселен детектор за долния етап.
Също така в пакета от инструменти има детектор за меки гама-лъчи (SGD), който все още се разработва. Той ще включва ултра нисък фон, високочувствителен детектор в мека гама-лъчи, като комбинира активен щит и пикселен детектор.
Чарлз Гей, заместник-асоцииран администратор на Дирекцията за научна мисия на НАСА във Вашингтон, заяви, че мисии като SXS и NeXT „разширяват науката на НАСА чрез партньорства с международни и търговски организации“ - просто още един допълнителен аспект на мисията, пълна с ин и ян.
Оригинален източник на новини: НАСА,
