Мислехме, че знаем всичко, което трябва да знаем за нашата Луна, но новите проучвания на нейния вулканичен произход карат учените да погледнат още как се е формирал най-близкият ни астрономически съсед - и неговата възраст. Ако харесвате малко лудост в живота си, тогава влезте вътре и прочетете още ...
Екип от учени, ръководен от Ерик Хаури от Карнеги, бяха заети с изучаването на седем малки проби Apollo 17 за връщане с най-модерната йонна микропроба NanoSIMS 50L. Тези малки парченца от лунните „доказателства“ са фрагменти от лунна магма, които съдържат кристали, наречени „включения на стопилката“. Високо съдържание на титан, тези кристали някога са били част от вулканични стъклени перли, изхвърляни при експлозивни вулканични изригвания. Голямата част са тези включвания на стопилката, закачени от лунните дълбочини преди еони, дадоха откритие - магмата, хваната в кристалите, показва сто пъти повече вода, отколкото някога се смяташе.
„За разлика от повечето вулканични отлагания, включенията на стопилката са затворени в кристали, които предотвратяват изтичането на вода и други летливи вещества по време на изригване. Тези проби осигуряват най-добрия прозорец за количеството вода във вътрешността на Луната “, казва Джеймс Ван Орман от университета Case Western Reserve, член на научния екип. Авторите на статията са Хаури; Томас Вайнрайх, Алберто Саал и Малкълм Ръдърфорд от Браун университет; и Ван Орман.
Както добре знаят феновете на метеорита, съдържанието на вода е всичко, а вътрешната Слънчева система е била почти лишена от нея и други летливи елементи по време на ранно образуване. Миналите лунни проучвания показват още по-ниско съдържание, подкрепяйки теорията за гигантските импактори - теория, която много добре би могла да се преразгледа. Новите констатации също така сочат необходимостта от повече извадки от други слънчеви системи.
„Водата играе критична роля за определяне на тектонното поведение на планетарните повърхности, точката на топене на планетарните интериори, както и местоположението и изригващия стил на планетарните вулкани“, казва Хаури, геохимик от отдела за наземния магнетизъм на Карнеги (DTM). „Не можем да представим вид проба, който би бил по-важен за връщане на Земята от тези проби от стъкло от вулканични изхвърлени от експлозивен вулканизъм, които са картографирани не само на Луната, но и във вътрешната Слънчева система.“
Но това не е първо за Саал. Преди три години същият екип съобщи първите доказателства за наличието на вода в лунните вулканични очила. С помощта на модели те успяха да теоретизират колко вода се съдържа в магмата преди изригването. От тези резултати Weinreich, студент от университета в Браун, открива включванията на стопилката. Това позволи на екипа да измери концентрацията на вода в магмата и да оцени количеството вода във вътрешността на Луната.
„Долната линия - каза Саал, - е че през 2008 г. казахме, че примитивното съдържание на вода в лунните магми трябва да бъде подобно на съдържанието на вода в лавите, идващи от изтощената горна мантия на Земята. Сега доказахме, че това наистина е така. "
Разбира се, това може да означава промяна на научната мисъл за това, откъде произлизат и ледените отлагания на лунния полюс. Настоящата теория предполага, че те са продукт на комети и метеороидни въздействия - но може би те също биха могли да бъдат свързани с магмата. Това е увлекателно проучване, което също може да ни помогне да разберем свойствата на други планетни тела.
Но магмата не спира дотук ...
Според нови изследвания на екип, включващ Ричард Карлсън от Карнеги и бивш сътрудник от Карнеги Мод Бойет, пробите от магма също могат да разкрият по-млада Луна. Изхождайки от теорията за гигантските импактори, се изследват проби от скален тип, наречен фероен анортозит, или FAN. Смята се, че е най-старата от скалите на Луната, FAN може да е на възраст от 4,36 милиарда години - цифра, много по-млада от предишните оценки на луната. Използвайки изотопи на елементите олово и неодим, екипът анализира пробите за последователни възрасти от множество техники за датиране на изотопи.
"Изключително младата възраст на тази лунна проба означава, че Луната се е втвърдила значително по-късно от предишните оценки, или че трябва да променим цялостното си разбиране за геохимичната история на Луната", казва Карлсън.
Какво означава всичко това? Благодарение на нашето разбиране за най-старите земни минерали, като цирконите от Западна Австралия, можем да извлечем Лунната кора може да е еволюирала едновременно с Земята ... време, което може да се отдаде на гигантско въздействие. „Земната Луна е архетипният пример за този тип диференциация.“ казва екипът. „Доказателствата за лунен магмен океан се извличат до голяма степен от широко разпространените, композиционни и минералогични характеристики и древни епохи, изведени за фероновия анортозит (FAN) от лунните скали.“
Следващия път, когато наблюдавате Луната, спомнете си ... тя е малко по-млада, отколкото сте мислили!
Оригинален източник на новини: Carnegie Science News и Science Daily.
