Кафявото джудже 2М1207 и планетарният му спътник. Кредит за изображение: ESO / VLT / NACO. Щракнете за уголемяване
Международен екип от астрономи съобщава днес потвърждение за откриването на гигантска планета, приблизително пет пъти по-голяма от масата на Юпитер, която е гравитационно свързана с младо кафяво джудже. Това слага край на една дългогодишна дискусия за естеството на този обект, която започна с откриването на червен предмет, близък до кафявото джудже.
През февруари и март тази година астрономите направиха нови изображения на младото кафяво джудже и неговата гигантска спътница с най-съвременния инструмент NACO на много големия телескоп на ESO в северната част на Чили. Планетата е близо до южното съзвездие Хидра и на около 200 светлинни години от Земята.
„Нашите нови изображения показват убедително, че това наистина е планета, първата планета, която някога е била изобразявана извън нашата Слънчева система“, казва Гаел Чавин, астроном от ESO и лидер на екипа от астрономи, провел проучването.
„Двата обекта - гигантската планета и младото кафяво джудже - се движат заедно; наблюдаваме ги от една година, а новите изображения по същество потвърждават нашата констатация от 2004 г. “, казва Бенджамин Цукерман, професор по физика и астрономия от UCLA, член на Института по астробиология на НАСА и член на екипа. „Аз съм повече от 99 процента уверен.“ Раздялата между планетата и кафявото джудже е 55 пъти по-голяма от раздялата на Земята и Слънцето.
Ан-Мари Лагранж, друг член на екипа от Обсерваторията в Гренобъл във Франция, гледа към бъдещето: „Нашето откритие представлява първа стъпка към една от най-важните цели на съвременната астрофизика: да се характеризира физическата структура и химичния състав на гиганта и в крайна сметка планети, подобни на земя. "
Миналия септември същият екип от астрономи съобщи за бледо червеникаво петънце на светлина в близост до младо кафяво джудже (виж ESO PR 23/04). Слабият обект, който сега се нарича 2M1207b, е повече от 100 пъти по-слаб от кафявото джудже, 2M1207A. Спектърът на 2M1207b представя силен подпис на водни молекули, като по този начин потвърждава, че трябва да е студено. Въз основа на инфрачервените цветове и спектралните данни изчисленията на еволюционния модел доведоха до извода, че 2M1207b е планета с маса 5 Юпитер. Неговата маса може да се оцени и чрез използване на различен метод на анализ, който се фокусира върху силата на гравитационното му поле; тази техника предполага, че масата може да бъде дори по-малка от 5 юпитера.
Към момента на откриването му през април 2004 г. беше невъзможно да се докаже, че слабият източник не е фонов обект (като необичайна галактика или особена хладна звезда с анормални инфрачервени цветове), въпреки че това изглежда много малко вероятно. Наблюденията с космическия телескоп Хъбъл, получени през август 2004 г., потвърждават наблюденията VLT / NACO, но бяха взети твърде скоро след тези от NACO, за да демонстрират категорично, че слабият източник е планета.
Новите наблюдения показват с голяма увереност, че двата обекта се движат заедно и следователно са гравитационно свързани.
„Като се има предвид доста необичайните свойства на системата 2M1207, гигантската планета най-вероятно не се е образувала като планетите в нашата Слънчева система“, казва Гаел Чавин. "Вместо това трябва да се е образувало по същия начин, както се е формирало нашето Слънце, чрез едноетапно гравитационно срутване на облак от газ и прах."
Документът, описващ това изследване, е приет за публикуване в Astronomy and Astrophysics.
Същият европейски / американски екип има и друга книга, току-що приета за публикуване в Astronomy & Astrophysics; този документ съобщава за откриването на изображения със същата VLT / NACO апаратура на лек спътник на AB Pictoris, млада звезда, разположена на около 150 светлинни години от Земята. Прогнозната маса на спътника е между 13 и 14 пъти по-голяма от масата на Юпитер, което поставя компаньона точно на граничната линия между масивните планети и най-ниската маса кафяви джуджета.
Оригинален източник: ESO News Release
