Топографска карта на далечната страна на Луната показва басейна на Южния полюс-Айткен в сини нюанси и масовата аномалия, проучена при новите изследвания в пунктираната линия.
(Изображение: © NASA / Център за космически полети Goddard / University of Arizona)
Под повърхността на луната има нещо много странно и много гъсто Южен полюс-Айткен басейн, сочат нови изследвания.
Този неочаквано масивен пластир може да представлява погребаните останки на астероид, който се е разбил в лунната повърхност и е формирал този басейн на първо място. Тази нова хипотеза се основава на данни от НАСА Лаборатория за възстановяване на гравитацията и интериор (GRAIL) и Лунен разузнавателен орбитър мисии. Когато учените комбинираха двата типа данни, те видяха несъответствие между повърхностната топография и гравитационното влечение на Луната.
"Представете си, че вземете купчина метал пет пъти по-голяма от Големия остров на Хаваите и я погребете под земята", водещият автор на изследването Питър Б. Джеймс, геологът от университета Бейлор в Тексас, се казва в изявление, "Това е приблизително колко неочаквана маса открихме."
Изследването разчита на две ключови мисии в луксозното портфолио на НАСА. Мисията GRAIL включваше два космически кораба, които прекараха повече от година в орбита на Луната, като всеки космически кораб използва другия за картографиране на гравитационния влекач на Луната. Най- Лунен разузнавателен орбитър е прекарал близо 10 години на работа и е направил милиарди измервания на точната височина на лунната повърхност.
Когато става въпрос за басейна Южен полюс-Айткен, топографията е особено поразителна. Характеристиката е масивен кратер, простиращ се на 1200 км от другата страна на Луната, което го прави най-големият кратер планетарните учени знаят до момента. Както подсказва името, той се намира и в близост до южния полюс на Луната, а експертите смятат, че е създадена може би преди 4 милиарда години.
Така че, когато екипът видя увеличение на гравитационния влекач на Луната, грубо облицован с квартала на басейна Южен полюс-Айткен, учените се зачудиха дали аномалията може да проследи директно обратно до самия кратер. "Едно от обясненията на тази допълнителна маса е, че металът от астероида, който е образувал този кратер, все още е вграден в лунната мантия", каза Джеймс.
Друго възможно обяснение за аномалия, писаха изследователите, е, че районът е богат на оксиди, които вероятно биха се образували, когато древния магмен океан се е охладил и втвърдил.
Въпреки това, формира, фактът, че масова аномалия все още е толкова изявен и че изглежда, че е разположен на около 186 мили (300 км) надолу, също предлага на учените интригуваща идея: Тези факти подсказват, че вътрешността на Луната не може да бъде всичко, което е гнойно; ако бяха, гравитацията на Луната щеше да издърпа масивния пластир в лунния център.
Изследването е описано в хартия публикувана на 5 април в списанието Geophysical Research Letters.
- Тази видео турне на НАСА на Луната в 4K е просто спираща дъха
- Последни снимки на Луната от Лунен разузнавателен орбитър на НАСА
- Лунният южен полюс е богата мишена за целта на Луната за 2024 г. на НАСА
