Нова снимка от космическия телескоп Спицър показва как остатъкът от свръхнова касиопея А се е развил във времето. Най-леките елементи, като водород, бяха в най-външната обвивка, докато най-тежките елементи потънаха в центъра. Черупките на взривен материал съвпадат доста добре с оригиналните слоеве в звездата, преди тя да се взриви като свръхнова.
Астрономите, използващи инфрачервения космически телескоп „Спицер“ на НАСА, откриха, че взривена звезда, наречена Касиопея А, взриви по някакъв начин, запазвайки голяма част от първоначалния си слой лук.
„Шпицър по същество е намерил ключови липсващи парчета от пъзела Касиопея“, казва Джесика Енис от Университета на Минесота, Минеаполис, водещ автор на статия, която ще се появи в броя от 20 ноември на Astrophysical Journal.
„Открихме нови парченца от слоевете„ лук “, които не бяха виждани досега“, казва д-р Лорънс Рудник, също от Университета в Минесота, и главен изследовател на изследването. „Това ни казва, че експлозията на звездата не е била достатъчно хаотична, за да разбърка останките й в една голяма купчина гъба.“
Касиопея А, или Cas A за кратко, е това, което е известно като остатък от свръхнова. Оригиналната звезда, около 15 до 20 пъти по-масивна от нашето слънце, загина при катаклизна експлозия „свръхнова“ сравнително наскоро в нашата собствена галактика Млечен път. Както всички зрели масивни звезди, звездата Cas A някога е била чиста и подредена, състояща се от концентрични черупки, съставени от различни елементи. Външната кожа на звездата се състои от по-леки елементи, като водород; средните му слоеве бяха облицовани с по-тежки елементи като неонови; а сърцевината му беше подредена с най-тежките елементи, като желязо.
Досега учените не бяха точно сигурни какво се е случило със звездата Cas A, когато тя се разкъса. Една от възможностите е звездата да избухна по повече или по-малко еднакъв начин, изхвърляйки слоевете си в последователен ред. Ако това беше така, тогава тези слоеве трябва да бъдат запазени в разширяващите се отломки. Предишните наблюдения разкриха части от някои от тези слоеве, но имаше мистериозни пропуски.
Спицер успя да разреши загадката. Оказва се, че части от звездата Cas A не са били изстреляни толкова бързо, колкото други, когато звездата избухна. Представете си лук, който се взривява, като някои слоести парченца се пропукват и отдалечават, а други парчета от различна част от лука се стрелят с малко по-ниска скорост.
"Сега можем по-добре да реконструираме как звездата е избухнала", казва д-р Уилям Рич от Научния център "Спицер" на НАСА, Пасадена, Калифорния. "Изглежда, че повечето от първоначалните слоеве на звездата са излетели навън в последователен ред, но с различна средна скорост в зависимост от това откъдето започнаха. "
Как Spitzer намери липсващите парчета пъзел? Докато слоевете на звездата свирят навън, те се блъскат един по един в ударна вълна от експлозията и нагряването. Материалът, който по-рано удари ударната вълна, имаше повече време да се нагрее до температури, които излъчват рентгенова и видима светлина. Материалът, който току-що удря ударната вълна, е по-хладен и свети с инфрачервена светлина. Следователно, предишни наблюдения с рентгенови лъчи и видима светлина идентифицираха горещ, дълбок слой материал, който беше изхвърлен бързо, но не и по-хладните липсващи парчета, които изоставаха. Инфрачервените детектори на Спицър успяха да намерят липсващите парчета - газ и прах, състоящи се от елементи от средния слой неон, кислород и алуминий.
Касиопея А е идеалната цел за изучаване анатомията на експлозия на свръхнова. Тъй като е млад и сравнително близък до нашата Слънчева система, той претърпява окончателните си смъртни удари точно пред зорките очи на различни телескопи. След няколко стотин години разпръснатите останки на Ка А ще се смесят напълно, завинаги ще изтрият важни улики за това как звездата е живяла и умирала.
Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, ръководи мисията на космическия телескоп „Шпицър“ за дирекция „Научна мисия“ на НАСА, Вашингтон. Научните операции се провеждат в Научния център „Спицер“ в Калифорнийския технологичен институт, също в Пасадена. Caltech управлява JPL за НАСА.
За повече информация относно Spitzer, посетете http://www.nasa.gov/mission_pages/spitzer/main/index.html или http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
