В тази модерна епоха сме свикнали да хващаме любима програма по-късно. Преди много време разчитахме на причудлив клиент, наречен „повторно изпълнение“ - същата програма, излъчена на по-късна дата. Въпреки това, повторно изпълнение не може да се случи, когато става дума за събитие в астрономията ... Или може? О, ще ти хареса това!
Още през 1837 г., Eta Carinae имаше събитие, наречено „Голямото изригване“. Това беше изблик, толкова мощен, че беше наблюдаван на южното нощно небе в продължение на 21 години. Въпреки че можеше да се види, скицира и записа за потомство на астрономията, едно нещо не се случи - и това беше проучено със съвременни научни инструменти. Но тази голяма двойна звезда беше на път да направи още по-голямо двойно приемане, тъй като светлината от изригването продължаваше далеч от Земята и към някои облаци прах. Сега, 170 години по-късно, „Голямото изригване“ отново се върна при нас в ефект, известен като лек отзвук. Поради по-дългия си път, това повторно изпълнение отне само 17 десетилетия, за да играе отново!
„Когато изригването беше видяно на Земята преди 170 години, нямаше камери, които да могат да записват събитието“, обясни ръководителят на изследването Армин Останал от Научния институт за космически телескопи в Балтимор, Мериленд. „Всичко, което астрономите са знаели досега за избухването на Ета Карина, е от разкази на очевидци. Съвременните наблюдения с научни инструменти са правени години след действителното изригване. Сякаш природата е оставила след себе си лента за наблюдение на събитието, която сега тепърва започваме да гледаме. Можем да го проследим година по година, за да видим как се е променил избликът. “
Като една от най-големите и най-ярките системи в Млечния път, Eta Carinae е у дома си на около 7500 светлинни години от Земята. По време на избухването тя хвърляше около една слънчева маса за всеки 20 години, когато беше активна и стана втората най-ярката звезда на небето. През това време се оформяха подписаните му близнаци. Способността да изучаваме подобно събитие би ни помогнала много добре да разберем живота на мощни, масивни звезди в навечерието на унищожението. Тъй като е толкова близо, Ета също беше главен кандидат за спектроскопски изследвания, като ни даде представа за поведението му, включително температурата и скоростта на изхвърления материал.
Но има още ...
Eta Carinae може би може да се счита за по-известен със своето „неправилно поведение“. За разлика от звездите от своя клас, Ета е по-скоро светеща синя променлива - убер ярка звезда, известна с периодични изблици. Температурата на изтичането от централния регион на Ета Карина например е около 8 500 градуса по Фаренхайт (5000 Келвин), което е много по-хладно от това на другите изригващи звезди. "Тази звезда наистина изглежда странна", каза Рест. „Сега трябва да се върнем към моделите и да видим какво трябва да се промени, за да произведе реално това, което измерваме.“
През погледа на американската Национална обсерватория за оптична астрономия Blanco 4-метров телескоп в Междуамериканската обсерватория Cerro Tololo (CTIO) в Чили, Rest и екипът за първи път забелязват светлинното ехо през 2010 г., а след това отново през 2011 г., като сравняват наблюденията на видимата светлина , Оттам той бързо го сравнява с друг набор от наблюдения на CTIO, направени през 2003 г. от астронома Натан Смит от Университета на Аризона в Тусон и съставил заедно 20-годишния пъзел. Това, което видя, не беше нищо невероятно ...
"Скачах нагоре и надолу, когато видях светлинното ехо", каза Рест, който е изучил светлинни ехота от мощни взривове на свръхнови. „Не очаквах да видя светлото ехо на Ета Карина, защото изригването беше толкова по-слабо, отколкото експлозия на свръхнова. Знаехме, че вероятно това не е материал, който се движи през космоса. За да видите нещо, това близко движение в космоса би отнело десетилетия наблюдения. Ние обаче видяхме движението за период от една година. Ето защо решихме, че това вероятно е леко ехо. "
Въпреки че изглежда, че изображенията се движат с времето, това е само „оптична илюзия“, тъй като всеки пакет от светлинна информация пристига в различно време. Последващите наблюдения включват повече спектроскопия, определяща скоростта и температурата на изтичането - където изхвърленият материал е бил часовник със скорост около 445 000 мили в час (повече от 700 000 километра в час) - скорост, която съответства на прогнозите на компютърното моделиране. Останалата група също е каталогизирала промените в интензитета на светлинното ехо с помощта на глобалната телескопска мрежа на обсерваторията Las Cumbres, Faulkes телескоп на юг в Siding Spring, Австралия. След това техните резултати бяха сравнени с историческите измервания по време на действителното събитие и резултатите от пиковата яркост съвпаднаха!
Можете да се обзаложите, че екипът продължава да следи това повторно изпълнение много отблизо. „След шест месеца трябва да видим по-светло от поредното увеличение на светлината, което се наблюдава през 1844 г.“, каза Рест. "Надяваме се да уловим светлина от избухването, идващо от различни посоки, така че да можем да получим пълна картина на изригването."
Оригинален източник на истории: HubbleSite News Release. За по-нататъшно четене: Nature Science Paper от A. Rest et al.
