С предстоящото историческо изстрелване на капсулата SpaceX Dragon към Международната космическа станция, астронавтите в орбита се подготвят за първия търговски космически кораб, който ще достави доставки на станцията. Първоначално настоящият командир на станцията Дан Бърбанк трябваше да бъде главният оператор на въоръжение, но със закъснението на изстрелването на Дракон (първоначално беше планирано за февруари 2012 г.), Бурбанк вече ще се върне на Земята до момента, в който Драконът стигне до станцията, която в момента е насрочена за 3 май. Затова сега Петит и Куйпърс трябваше да поемат задълженията и да научат новите си работни места, докато са в космоса. Без високотехнологичните симулатори, които НАСА има в космическия център на Джонсън, как астронавтите се подготвят и практикуват за това важно събитие?
„Имаме наистина чисти възможности тук, на Station“, каза Петтит по време на пресконференция миналата седмица. „Имам го настроен през цялото време, така че сутрин се събуждам и имам торба с кафе в устата си и канела с канела в едната ръка и летя симулатора с другата.“
Екипажът всъщност има два начина да тренира за пристигането на Дракон.
„Единият всъщност лети (тренира с) Canadarm, който е най-добрият треньор в света“, каза Петти, „и след това на гарата имаме два компютъра за космически станции, които се удвояват като симулатор на Arm, и той има пълен набор от Arm ръчни контролери - настройката, която наричаме Робот, ни позволява да летим по трасета и да заснемаме траектории, все едно че бяхме в симулаторите в Хюстън. “
Първоначално Бърбанк щеше да бъде главният офицер на оръжие, като Петтич и Куйпърс помагаха. Сега Петит и Куйпърс ще трябва да изпълнят задачата сами, като двамата ще направят всички неща, които тримата първоначално са били обучени да правят.
За улавяне и причакване, Pettit и Kuipers ще бъдат в Куполата, като Pettit е основен оператор, а Kuipers - втори оператор. „Ще имаме операция на рамо в лабораторията (Destiny) като„ горещо резервно копие “само в случай на непредвидени ситуации и можем да я активираме там, ако е необходимо.“
Двамата астронавти ще използват Canadarm2 на станцията, за да вземат първо космическия кораб и след това да го маневрират на мястото си, за да се свържат с докинг порта на модула Harmony.
Петти каза, че обучението в орбита е безценно. „Наистина е добре да имаме такъв тип способности“, каза той.
Следващата анимация от Канадската космическа агенция показва колко сложно е да заснемете Дракон в космоса.
Изстрелването на SpaceX и пристигането на Dragon ще бъдат най-премиерният тестов полет в новата стратегия на НАСА за доставка на МКС с частно разработени ракети и товарни превозвачи в рамките на инициативата за търговски орбитални транспортни услуги (COTS). Въпреки че технически е полетен полет, НАСА няма да предостави възможност за изпращане на доставки до станцията. Драконът ще носи около 521 кг (1150 паунда) товари, основно храна и някои резервни части за МКС. Когато Дракон замине, екипажът на гарата ще натовари близо 680 кг (1500 паунда) товари, които ще бъдат изпратени обратно на Земята, тъй като капсулата на Дракон няма да изгори в атмосферата, както другите кораби за доставка - ще бъде възстановена в океана.
