Лео може да бъде намерен в небето през пролетната нощ. Тази небесна карта показва Лъв над Ню Йорк в 23:00. EDT на 22 март 2019 г.
(Изображение: © софтуер Starry Night софтуер Starry Night)
За всеки сезон на годината има звезден модел „основна бележка“. През зимата, изпъкващото съзвездие е Орион, Ловецът. По време на падането може да е Големият площад на Пегас; докато през лятото може да разгледаме три ярки звезди - от три различни съзвездия - които образуват ярък триъгълник, известен като Летния триъгълник. Или може би някои биха предпочели да дадат основното заглавие на Скорпион, Скорпиона, макар че за повечето, които живеят в северните климатични условия, този небесен паякообразен изглежда се промъква по южния хоризонт, почти както би могъл да направи скорпион.
Няма съмнение кое съзвездие е свързано с пролетта. Тази седмица всичко, което трябва да направите, е да стъпите навън около 9:30 ч. и погледнете високо в юго-югоизточното небе, за да забележите звезден сърп (или обратен знак назад). То е толкова ясно маркирано в небето, че всеки неофитен астроном веднага ще го разпознае, след като бъде посочен към него или нея.
Серпът маркира главата, течащата грива и гърдите на Лъв, Лъвът.
Кралски и величествен
Шест звезди образуват сърпа. Най-ярката от тях е и една от 21-те най-ярките звезди на небето: голяма звезда в съзвездието Лъв, разположен в края на дръжката. Това е синя звезда и беше една от четирите "кралски звезди" на Персия, които трябваше отдавна да управляват четирите сезона на небесата. Останалите три бяха Fomalhaut (есен), Aldebaran (зима) и Antares (лято).
Regulus е на 79 светлинни години от нас. Всъщност това не е единична звезда, а по-скоро четворна звездна система: четири звезди, организирани в две двойки. Основният компонент - този, който можем да видим с очите си - е приблизително 3,5 пъти по-масивен от нашето слънце и около 140 пъти по-светещ. В допълнение, Regulus се върти по оста си изключително бързо. На нашето слънце са нужни около четири седмици, за да се завърти веднъж на оста си, но Regulus се върти по оста си по-бързо, отколкото Земята, отнема по-малко от 16 часа. Резултатът от такова бързо завъртане ни създава впечатлението, че Регулус е нарязан на полюсите и изпъква на екватора си.
На изток, отляво от сърпа, има конфигурация от десен триъгълник на звезди, която също принадлежи на Лъв. В източната точка на този триъгълник ще намерите друга ярка звезда, втората най-ярка до Регулус, чието име е Денебола, „опашката“ на Лъва. Всъщност има няколко други звезди с „Денеб“ като част от съответните им мениджъри, всички маркиращи опашката на други въображаеми създания. Например звездата Денеб маркира опашните пера на Сигн, Лебеда. Денеб Алгеди маркира опашката на Козирог, Морската коза, докато Денеб Кайтос е опашката на Цетус, Кита.
Третата най-ярка звезда в Лъв може да се намери в острието на сърпа и е известна като Алгия. Изглежда като единична звезда с просто око, това е наистина много фина двойна звезда, която може да бъде разрешена в a умерено голям телескоп като чифт звезди: едната има оранжево-жълт цвят, а другата има зеленикав оттенък.
Асоциация с летните горещини
Лъв е едно от 12-те зодиакални съзвездия, което има разумна прилика с животното, което трябва да представлява. За мнозина тя прилича на лъв в отклоняваща се позиция, не за разлика от египетския сфинкс, паметника във формата на лъв от Нил с човешко лице. Тогава отново Лъв може да не е станал лъв в небето поради някакво визуализирано сравнение с царя на зверовете. По-скоро древните вавилонци и други култури от Югозападна Азия може би са свързвали Лъв със слънцето, защото лятното слънцестоене е възникнало, когато слънцето е било в тази част на небето.
Лъвовете също бяха идентифицирани с лятото в Египет. По това време на годината лъвовете от далечните пустини слязоха в долината на Нил, за да намерят облекчение от голямата жега и лъвовете по този начин обикновено се свързват с горещо време. Чудно ли е тогава, че моделът на звезди, съдържащ лятното слънцестоене, е бил посветен на лъв? А някои смятат, че Сфинксът е имал за цел да свърже египетските царе със силата на небесния лъв.
Всъщност, около 5000 г. пр. Н. Е., Положението на слънцестоенето много тясно се приведе в съответствие с Regulus. И въпреки че е в дъното на списъка с 21 звезди от първата величина, поради господстващото си положение спрямо лятното слънцестоене преди седем хилядолетия, то винаги е било изключително важно в астрономията, както и в астрологията. Regulus означава „малък крал“ и със сигурност управлява тази част от небето.
В съвремието Слънцето преминава Regulus около 22 август по пътя на юг до неговото пресичане на екватора в началото на есента.
Котешки нощи
Лъвовете са членове на семейството на котките и е интересно да се отбележи, че има няколко животни, свързани с котки които населяват района на небето около Лъв. Всъщност по едно време всъщност имаше котка, която въртеше небето на юг от Лъва. Фелис, Котката, е създаването на французин от XVIII век Йосиф-Жерме ле Франсуа де Лаланд (1732 до 1807 г.).
Лаланд приписва поставянето на котка в звездния си атлас на афинитета му към котките: "Много обичам котките", призна той и добави: "Ще оставя тази фигура да се надраска върху диаграмата." Може би настаняването на котка беше нещо като катарзис за Лаланд, който обикновено беше доста сериозен индивид. "Звездното небе ме притесни доста достатъчно в живота ми, така че сега мога да се шегувам с него." Въпреки че днес Фелис не съществува на звездни класации, любителите на котките могат да се утешат от факта, че има още двама членове на семейството на котките, които са добре разположени и се затварят заедно в небето през март вечер: Лео Минор, По-малкият лъв и Линкс, Рисът.
Следващата седмица ще дадем на кучетата, които бродят по нашето ранно пролетно небе, равно време.
- Как съзвездията на нощното небе са получили имената си
- Космическа котка поздравява космическия омар в славно изображение на телескопа
- Пролетно наблюдение на небето: Топ 5 обекти, които трябва да видите
Джо Рао служи като инструктор и гост-лектор в Ню Йорк Планетариум Хейдън, Той пише за астрономията за Сп. Естествена история, the Алманах на фермерите и други публикации, а той също е метеоролог на камера за Новини от Verizon FiOS1 в долната долина на Хъдсън в Ню Йорк. Последвай ни в Twitter @Spacedotcom и на Facebook.
