Китайската космическа мащерка направи още един голям скок напред днес (14 ноември), когато безпилотната капсула Шенжоу-8 успешно отново се пристигна с китайската космическа лаборатория Tiangong-1, докато преминава през космоса и орбитира около 343 км над Земята. Днешните събития проправят пътя на Китай за бързо разширяване на своята космическа програма за хора и издигане до два пилотирани полета до модула на космическата лаборатория през 2012 г.
Повторното докиране бележи едва 2-ри път, когато Китай е осъществил успешен космически докинг, критичен технически момент, който отваря вратата към истинската амбиция на Китай да сглоби 100-тонна оперативна космическа станция в ниска земна орбита до 2020 г. - за времето, когато МКС може да бъде изведен от експлоатация.
Китай направи космическата история на 3 ноември, като стана само третата страна на Земята - след САЩ и Русия - за осъществяване на космическа връзка, когато Шенчжоу-8 и Тиангонг-1 излязоха отново и акостираха в земна орбита.
Шънджоу-8 бе изстрелян на орбита на 1 ноември на дълга март 2F ракетна ракета от центъра за сателитно изстрелване Jiuquan в пустинята Гоби в северозападен Китай. Двата китайски построени космически кораба са съединени заедно от 12 дни.
Китайското учение за повторно докиране на космоса днес дойде само часове след като Русия успешно изстреля капсулата „Союз“ с двама руснаци и един американски участник за МКС.
Целта на днешния ден беше да даде на китайските инженери повече практика и увереност в овладяването на сложните маневри, необходими за рандеву и скачване на две превозни средства в космоса. Той се провежда при дневна светлина, за разлика от нощните условия за първоначалното докиране, за да се разшири тестовата обвивка при различни сценарии.
Първо Шенжоу-8 се отдели от космическата станция на прототипа около 6:37 ч. EST и след това се оттегли на разстояние от около 140 метра (460 фута). Около 30 минути по-късно контролерите на мисията в Пекинския аерокосмически център за наблюдение наблюдават Шенжоу-8, когато той автоматично се приближи до Тянгун-1 и завърши второто докиране - или „Космическа целувка“, както китайските медии с любезност казват - около 6:53 ч. EST.
Комбинираният орбитален комплекс Shenzhou-8 / Tiangong-1 е с дължина около 20 метра и тежи около 16 тона. Всяко превозно средство тежи около 8 тона. Tiangong-1 е с дължина 10,4 m и 3,3. м в диаметър. Шенжоу-8 е с дължина 9,2 м
Шънджоу е космическа капсула на Китай, но лети в този полет без хора на борда, защото китайските космически служители смятат, че е по-безопасно и предпазливо и не искат да излагат астронавтите на прекомерен риск по време на безпрецедентните опити за скачване.
След пълния успех на днешния ден, проектът за космическо инженерство в Китай (CMSE) продължава напред с плановете за стартиране на две пилотирани мисии до Tiangong-1 през 2012 г., а именно Шенжоу-9 и Шенжоу-10, които вече са в процес на изграждане.
И двете мисии през 2012 г. биха били краткотрайни полети от няколко дни или седмици, тъй като модулът Tiangong-1 е прототип на космическата станция и не е оборудван за полети с голяма продължителност.
CMSE оценява група от китайски астронавти, които вече тренират - включително две жени - за двата полета. И двете жени-кандидати са женени и на около 30 години, но не са публично идентифицирани.
Изглежда много вероятно в една от мисиите в Шенжоу да бъде включена първата жена китайски астронавт.
Досега Китай пусна шест астронавти на три пилотирани капсули Шенчжоу между 2003 и 2008 г.
Докинг механизмът на Shenzhou-8 е разработен и произведен в Китай, казва Ву Пинг, говорител на CMSE.
След два дни Shenzhou-8 трябва да откачи от Tiangong-1 за последен път и да започне огненото повторно влизане на Земята на 17 ноември. Капсулата за спускане ще кацне с парашут.
Тези исторически подвизи доказват, че производствените и технологичните възможности на Китай нарастват напред и бързо съвпадат със западните сили и Япония в широк кръг от научни и технически области.
След принудителното пенсиониране на функциониращите космически совалки на НАСА, само Китай и Русия могат да изстрелят хората в космоса.
Надпис за видео анимация: китайски космически кораб да се "целува" в космоса. Кредит: NMANewsDirect
Прочетете характеристиките на Кен за Shenzhou-8 & Tiangong-1
Китай Технологичните удари напред с грандиозно първо докиране в космоса
Китай изстрелва „Шенжоу-8“ за първи исторически докинг в космоса
Шенжоу-8 излетя за Blastoff до 1-ва космическа станция в Китай на 1 ноември
Причудливо видео: Китайската анимация за космическа лаборатория Tiangong 1, определена за саундтрак „America the Beautiful“
Китай изстреля първата орбитална космическа лаборатория Tiangong 1 в орбита
Китай е настроен да „скочи напред в космоса“ като Tiangong 1 Rolls to Launch Pad
