[/ Надпис]
W00t! Кеплер е видял първата светлина! Космическият кораб е направил първите си изображения на небето, богато на звезди, където скоро ще започне лов на планети като Земята. Едно изображение показва милиони звезди в пълното зрително поле на Kepler, докато две други увеличават части от по-големия регион. „Първият поглед на Кеплер към небето е вдъхновяващ“, казва Лиа Лапиана, изпълнителен директор на програмата на Кеплер в централата на НАСА във Вашингтон. „Да можеш да видиш милиони звезди в една снимка е просто спиращо дъха.“
Изображението по-горе намалява в малка част - само 0,2 процента - от пълното зрително поле на Кеплер и показва разширен, 100-градусов кръг на небето в нашата галактика Млечен път и струпване от звезди, разположени на около 13 000 светлинни светлини. години от Земята, наречена NGC 6791, се виждат в горния десен ъгъл. Тези изображения са направени на 8 април 2009 г., един ден след като прахът на Kepler беше отстранен. Вижте повече по-долу.
Това изображение показва цялото зрително поле на Kepler - част от 100 квадратни точки на небето, еквивалентна на две потапяния едно до друго на Голямата мечка. Регионите съдържат приблизително 14 милиона звезди, повече от 100 000 от които са избрани като идеални кандидати за лов на планета. "Вълнуващо е да видите тази съкровищница от звезди", казва Уилям Боручки, главен научен изследовател за Кеплер в изследователския център на Еймс в НАС в Мофет Фийлд, Калифорния. можем да търсим планети с размер на Земята в обитаемите зони около други звезди като слънцето. "
Кеплер ще прекара следващите три години и половина в търсене на повече от 100 000 предварително избрани звезди за признаци на планети. Очаква се да се намерят различни светове - от големи, газообразни, до скални, малки колкото Земята. Мисията е първата с възможността да открием планети като нашата - малки скалисти планети, обикалящи около орбита на слънце звезди в обитаемата зона, където температурите са подходящи за възможни езера и океани на вода.
Това изображение увеличава зоната, съдържаща звезда, наречена Трес-2, с известна планета, подобна на Юпитер, орбитираща на всеки 2,5 дни.
За да намери планетите, Кеплер ще се взира в едно голямо небесно пространство за целия си живот, търсейки периодични потапяния в звездна светлина, които се появяват, докато планетите кръжат пред звездите си и частично блокират светлината. Неговата 95-мегапикселова камера, най-голямата стартирана в космоса, може да открие малки промени в яркостта на звездата от само 20 части на милион. Изображенията от камерата са умишлено замъглени, за да се намали броят на ярките звезди, които насищат детекторите. Докато някои от леко наситените звезди са кандидати за търсене на планети, силно наситените звезди не са.
„Всичко за Kepler е оптимизирано за намиране на планети с размер на Земята“, казва Джеймс Фансън, ръководител на проекта на Kepler в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния. „Нашите изображения са пътни карти, които ще ни позволят след няколко години да посочим до звезда и да кажем, че съществува свят като нашия. “
Учените и инженерите ще прекарат следващите няколко седмици, калибрирайки научния инструмент на Кеплер, фотометъра и коригирайки подравняването на телескопа, за да постигнат най-добрия фокус. След като тези стъпки са завършени, ще започне ловът на планетата.
„Прекарали сме години в проектирането на тази мисия, така че всъщност да можем да я видим през нейните очи е изключително вълнуващо“, казва Ерик Бател, водещ инженер по системи на Kepler в Ball Aerospace & Technology Corp. в Боулдър, Колорада. Бахтел работи върху проектирането, разработването и тестването на Kepler за девет години.
Източник: НАСА
