Учените са трудно да открият какво може да бъде масивен кратер за удар дълбоко под ледената покривка на Гренландия, учените смятат, че може би са открили втора, несвързана такава структура наблизо.
Новият кратер за предполагаеми удари е широк около 36 мили и подобно на първата структура, все още не е окончателно идентифициран като кратер за удар. На Земята има много повече характеристики с форма на кратер, отколкото има действителни кратери, образувани от метеорити, които се забиват в планетата.
„Започнах да се питам:„ Това ли е друг кратер за удар? Поддържат ли основните данни тази идея? "" Главният автор Джо Макгрегър, глациолог в NASA Goddard Space Flight Center в Greenbelt, Md., Заяви в изявление. „Помощта да се идентифицира един голям кратер за удар под леда вече беше много вълнуващо, но сега изглеждаше, че може да има два от тях. "[в снимки: гигантският кратер под Гренландия обяснен]
MacGregor също участва в идентифицирането на малко по-малък кратер за удар, наречен Hiawatha, който беше обявен през ноември. В допълнение към поразително кръглата си форма и височините характеристики на джанта и централна могила, които учените очакват в кратер за удар, откритието Hiawatha също има спортни минерали, които изглежда са били шокирани рязко от драматично събитие като удар от метеорит.
Новият кандидат няма подобен минерален отпечатък и се смята, че е от метеор, основан само на данни за кота, събрани от 11 различни програми за дистанционно наблюдение. Тези данни показват поразителна вдлъбнатина в земната повърхност на около 114 мили (183 км) югоизточно от местоположението на първата структура. Втората структура е по-малко кръгла от Hiawatha, но учените смятат, че забелязват еднакви отличителни джанти и вътрешни върхове.
Въпреки близостта на двете характеристики, учените смятат, че дори и двете да са били образувани от метеорити, удрящи Земята, те вероятно са създадени отделно. Екипът вярва, че новооткритата структура се е формирала преди повече от 79 000 години, преди някой от ледовете, които в момента са над нея.
Това обаче оставя широк спектър от потенциални възрасти, така че екипът добави втора техника, за да се опита да прецени възрастта си. Моделирайки как би могъл да изглежда такъв кратер, когато ученикът се е образувал, учените успяха да изчислят колко хиляди години ледена ерозия биха били необходими, за да се създаде сегашната му форма. Този процес предполага структурата, първоначално образувана преди 100 000 и 100 милиона години.
Този обхват изглежда е по-стар от структурата на Hiawatha, която първоначално е датирана между 3 милиона и 12 000 години; изследователи по този проект подозираха, че предполагаемият кратер е от по-младата страна на този обхват.
И двата потенциални кратера за въздействие трябва да бъдат проверени като такива, преди учените да могат да разкажат всичко за историята на метеоритите, които се забиват в Земята. Но екипът очевидно все още се наслаждава на новостта на изучаването на тези масивни структури, скрити дълбоко под лед - в този случай на стойност над 2 км.
"Проучихме Земята по много различни начини - от сушата, въздуха и космоса - вълнуващо е, че открития като тези все още са възможни", каза Макгрегър.
Изследването е описано в документ, публикуван днес (11 февруари) в списанието Geophysical Research Letters.
