Вляво са снимки, направени от кацателя Mars InSight: на неговия напълно разгърнат сеизмометър в горната част и на неговия сеизмометров инструмент преди разполагането му в долната част. Вдясно са изображения, заснети от Марския разузнавателен орбитър, показващ кацателя InSight на повърхността на Марсиан.
(Изображение: © НАСА)
Касателят на НАСА InSight беше зает на Марс, подготвяйки се да започне научни наблюдения, а мисията премина още един важен камък този уикенд, когато космическият кораб започна да се подготвя да внедри своя последен инструмент.
Този инструмент е топлинната сонда, която, ако всичко върви добре, ще пробие около 16 фута (5 метра) в Марс за около два месеца. Процесът на разгръщане, подобен на този за сеизмометъра на кацателя, се опира на нокът, наподобяващ грайфера в края на роботизираната ръка на InSight. От вчера (10 февруари) нокътът хваща сондата за топлина в подготовка за разполагане.
Докато сондата нахлуе в марсианската почва, тя ще направи измервания как топлината тече по цялата планета. Това трябва да помогне на учените да разберат свойствата на марсианския реголит.
Топлинната сонда ще последва своя предшественик, сеизмометровият инструмент, който ще проследява сеизмичните вълни през вътрешния Марс, за да се опита да картографира структурата му. Учените смятат, че планетата е дом на т. Нар. Москвици, които биха създали такива вълни, но сеизмометърът също ще регистрира ехо от въздействия на метеорит и от самата топлинна сонда по време на процеса на пробиване.
Учените разполагат с изображения на сеизмометъра не само, направени от самия кацател, но също така и забелязани от Маркетовия разузнавателен орбитър, който обикаля планетата от март 2006 г. Един от инструментите на борда е камера, наречена HiRISE, която е в състояние да заснемете подробни изображения на повърхността на Червената планета.
Тези изображения са толкова детайлни, че се виждат многоъгълните слънчеви панели на самия землище, както и бялото петно на бялото защитно покритие на сеизмометъра.
