Тъй като благородният космически кораб Voyager 1 се извисява навън навън, пробивайки самите граници на нашата Слънчева система със зашеметяващи скорости нагоре от 35 000 мили / ч, той изпраща обратно информация за любопитната област на Космоса, където външният поток на енергийните частици на Слънцето отговаря на по-интензивните космически радиация отвъд - граница, наречена heliosheath.
Вояджър 1 пътува през този регион през последните седем години, като през цялото време неговите инструменти регистрират постепенно увеличаващи се нива на частици от космически лъчи. Но наскоро нивата скачат нагоре и надолу, което показва, че се случва нещо ново ... може би Voyager 1 най-накрая се спуска през разкъсвачите на космическия залив на Слънцето ни в открития океан на междузвездното пространство?
Данните, изпратени от Вояджър 1 - пътуване, което в момента отнема информацията близо 17 часа, - показват постоянно нарастващи нива на космическо излъчване, докато космическият кораб се движи по-далеч от Слънцето. Но на 28 юли нивата на високоенергийни космически частици, открити от Вояджър, скочиха с 5 процента, като нивата на радиация с по-ниска енергия от Слънцето спадат с почти половината по-късно същия ден. В рамките на три дни и двете нива се върнаха в предишните си състояния.
Последният път, когато такъв скок в нивата се случи, беше през май - и за този скок беше необходима седмица.
„Увеличението и намаляването са по-рязко, отколкото видяхме преди, но това е и това, което казахме за данните от май“, казва Едуард Стоун, учен от проекта Voyager, базиран в Калифорнийския технологичен институт. „Данните се променят по начини, които не сме очаквали, но Voyager винаги ни е изненадвал с нови открития.“
Графиката по-долу показва скока на космическите частици, открит от май 2012 г.
Над 11 милиарда мили (18 милиарда км) от дома, Voyager 1 обикаля по космоса от старта си на 5 септември 1977 г. Близнакът му, Voyager 2, е изстрелян две седмици по-рано и в момента е на 9,3 милиарда мили (15 милиарда км) далеч. И двата космически кораба са здрави и продължават да общуват със Земята и в крайна сметка и двамата ще пробият границите на нашата Слънчева система и ще влязат в истинското междузвездно пространство. Ако те все още работят, когато това се случи - и няма причина да не са такива - най-накрая ще разберем какви са условията като „там“.
Въпреки че Voyager 1 регистрира интригуващи колебания в радиацията както отвътре, така и отвън на Слънчевата система, тя все още не е съвсем там.
„Нашите два космически кораба-ветерани Voyager са здрави и здрави, тъй като близо до 35-та годишнина от старта си“, каза Сузан Дод, ръководител на проекта Voyager, базиран в JPL в Пасадена. „Знаем, че те ще преминат в междузвездното пространство. Въпрос е само кога. "
Прочетете повече за текущия пробив на Voyager тук.
„Със сигурност сме в нов регион на ръба на Слънчевата система, където нещата се променят бързо. Но все още не можем да кажем, че Voyager 1 е навлязъл в междузвездното пространство. "
- Едуард Стоун, учен по проекта Voyager, Caltech
Снимки: НАСА / JPL-Caltech
