Весела Коледа и Честити празници на всички! Надявам се денят да ви намери в компанията на семейство или приятели и да се почувствате на спокойствие. Докато през последните седмици пазарувахме подаръци, на вечерното небе се изсветляваше завръщаща се комета. На име 45п / Honda-Mrkos-Pajdusakova, той се връща в качулката на всеки 5,25 години след почивка отвъд планетата Юпитер. Съблазнително е да духаме от името и да виждаме само смесица от букви, но нека се опитаме да го произнесем: HON-da - MUR-Koz - PIE-doo-sha-ko-vah. Не е твърде трудно, нали?
Комета 45Р е комета за кратък период - една с орбитален период по-малко от 200 години - открита на 3 декември 1948 г. от Минору Хонда заедно със съоткривачите Антонин Моркос и Людмила Пайдусакова. Три имена са максимумът, който кометата може да има, дори ако 15 души едновременно я открият. 45P има история на бързо изсветляване, когато се приближава до слънцето, и този кръг е доказателство. Няколко седмици назад кометата вече е с магнитуд +7,5 и се вижда в бинокли от 50 мм или по-големи от места с ниско замърсяване.
Можете да го хванете точно в края на здрача тази седмица и следващата, тъй като се извива над централния Козирог недалеч от блестящата планета Венера. 45P ще изглежда като мъгла, размита звезда в бинокъл, но ако можете да вземете телескоп върху него, ще видите пухкава, кръгла кома, ярък, звездоподобен център и може би дори слаб шип на опашка, стърчащ навън на изток. Снимките с експозиция във времето разкриват опашка с дължина най-малко 3 ° и разкошна кома с тонирана вода. Видях цвета направо, когато наблюдавах кометата преди няколко нощи в моя 15-инчов рефлектор с ниска мощност (64x).
В момента и за остатъка от вечерното си виждане 45P никога няма да се появи много високо в югозападното небе. Потърсете го малко преди края на вечерния здрач, когато небето е сравнително тъмно и кометата е толкова висока, колкото се получава - около юмрук над хоризонта, както се вижда от средните северни ширини. Това е доста ниско, затова се възползвайте максимално от времето си. Препоръчвам ви да сте около 1 час 15 минути след залез.
Колкото по-на юг живеете, толкова по-високи ще са 45P. До момент. Той заляга ниско при нощно падане този месец и следващия. Това ще се промени през февруари, когато кометата се отдръпне от слънцето и направи много близък подход към Земята, докато плава по сутрешното небе.
45P достига перихелион или най-близкото разстояние до слънцето на 31 декември и ще остане видимо през 15 януари привечер. Следва приблизително 2-седмична пауза, когато се изгуби в здрача. Тогава в началото на февруари кометата се появява отново призори и надбягвания през Аквила и Херкулес, ципирайки най-близо до Земята на 11 февруари на разстояние само 7,7 милиона мили. През това време може дори да успеем да видим с малко око този малък фузбол; негов прогнозирана величина от +6 на максимум е точно на границата с просто око. Дори и в крайградско небе, това ще направи лесен улов в бинокъл след това.
Ще актуализирам с нови класации, когато наближим това време, плюс вие можете да проверите тази по-ранна публикация от колегата писател на Space Magazine Дейвид Дикинсън. За сега се насладете на перспективата да „отворите“ този кометен подарък, тъй като последното сияние на здрач отшумява в нощта.
