Прекрасен момент на пътуване на серенди: Докато седях в близост до конгресен център в Чикаго, набих в близост интересни точки в моя GPS и открих нещо, наречено Земно-космически център Чернан.
Подозирайки, че има нещо общо с Юджийн Чернан, един от последните двама мъже, които ходеха на Луната, отидох в малка сграда в кампуса на колежа Тритон, влязох вътре входната врата и бях изумен от това, което се виждаше от входа ,
Костюм на Аполон. Каска. Космически кораб гимбал. Диорама от лунни и марсиански превозни средства. Различни снимки, символи и артефакти, показващи аерокосмическия живот на Юджийн Чернан - и всичко това безплатно.
Докато аз зяпвах тези артефакти, директорът на центъра Барт Бенджамин се приближи до мен и обясни, че Чернан е израснал в квартала - всъщност неговата гимназия е само на няколко километра, обясни Бенджамин. Артефактите са предимно заеми от Smithsonian (скафандърът беше върнат за кратко там за почистване и реставрация); приходите за центъра идват от неговия магазин за подаръци и лазерни / планетариумни шоута, които се провеждат няколко вечери седмично.
За съжаление не успях да остана за лазерно шоу, но попитах Бенджамин за указания до училището на Чернан. Чернан отиде в Градската школа на Провизо, сега известна като Провизо Изток.
Според биографията на Чернан Последен човек на Луната, в гимназията той е играл баскетбол с размери, бейзбол и футбол и е бил ухажван от няколко училища, предлагащи футболни стипендии.
Но повлиян от войната в Корея, той вместо това кандидатства за морска стипендия и не получи първия си избор, като получи само частично финансиране, за да се насочи към Пърдю, както си спомня:
Не ми се искаше, защото знаех, че цялото ми семейство ще трябва да работи усилено, за да плати, за да присъствам на Пърдю като студент извън държавата. Но по настояване на татко, аз с неохота се съгласих, като знаех, че не само ще получа степен, но все пак мога да получа комисионна във ВМС, макар и в резервите и може би някак мога да превърна това в мечтата си да летя.
Чернан завършва през 1952 г. и лети, добре - включително ходене по Луната само 20 години по-късно.
Всички снимки от Елизабет Хоуъл.
Елизабет Хоуъл (магистър по космически изследвания '12) е сътрудник на редактора за SpaceRef и награждаваната с награди журналистка за свободна практика в Отава, Канада. Нейната работа се появява в публикации като SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV и Business Journal of Ottawa.
