Нашите предци от миналото са били поразени от повтарящи се пристъпи на малария, смъртоносни туберкулозни инфекции, постоянни огнища на сифилис и рани с бактерии, които никога не са заздравявали. Но въоръжени с ваксини и антибиотици, съвременните хора вече могат да избегнат или да бъдат лекувани от тези и много други заразни болести - заболявания, причинени от инфекциозни агенти, които могат да се предават между хора или от животни на хора.
В днешно време повечето хора не умират от заразни болести, а по-скоро от тези, които не могат да бъдат предадени на други хора. Около 41 милиона души по света умират всяка година от сърдечно-съдови заболявания, рак, респираторни заболявания, диабет или друго хронично заболяване; неинфекциозните заболявания представляват повече от 70% от всички смъртни случаи в световен мащаб, според Световната здравна организация.
По дефиниция се смята, че неинфекциозните заболявания възникват от комбинация от генетични фактори, фактори на околната среда и начин на живот, а не да се предават от бактерии, гъбички или вируси. През последните години обаче учените разбраха, че събирането на микроби, пълзящи във и по човешкото тяло - известни като микробиома - има голямо влияние върху здравето ни. Възможно ли е неинфекциозните заболявания всъщност да преминат между хората чрез мощната микробиома?
Някои учени смятат, че отговорът е „да“.
Свързани: Може ли хората да живеят без бактерии?
Интересна хипотеза
Общностите на микробите живеят в човешкото тяло и изследванията показват, че тези бъгове помагат да се насочи функцията на различни физиологични системи, включително метаболизъм, храносмилане и имунна защита. Учените все още не разбират напълно какво отличава здравословната микробиома от нездравословната, но някои заболявания изглежда са свързани с бактериален дисбаланс в организма.
Например, хората с диабет, възпалителни заболявания на червата и сърдечно-съдови заболявания са склонни да приемат различна колекция от бактерии в червата си, отколкото тези без болестите, според доклад, публикуван на 16 януари в списание Science. Документът предполага, че здравите хора потенциално биха могли да „уловят“ аспекти на тези неразположения чрез излагане на тези смесени микроби.
"Радикална мисъл е да мислим, че всъщност може да бъде комуникативно и ни дава изцяло нов начин на мислене за тези заболявания", казва авторът Б. Брет Финлай, микробиолог от Университета на Британска Колумбия във Ванкувър, пред Live Science в електронна поща. Няколко скорошни проучвания накараха Финлай и неговите колеги да формулират тази хипотеза, но проучване от 2019 г., проведено на Фиджи, наистина „наклони везните“, каза той.
В това проучване изследователите събраха проби от слюнка и изпражнения от около 290 души, живеещи в непосредствена близост, за да определят видовете бактерии, които се появяват в устата и червата им. Резултатите, публикувани през март 2019 г. в списанието Nature Microbiology, разкриха различни модели на предаване на бактерии във всяка общност, особено сред хората, живеещи в едно домакинство. Докато майките и техните деца споделяли много микроби, микробиомите на съпрузите изглежда са имали най-много прилики. Екипът дори можеше да предвиди кои участници в проучването са сдвоени като двойка въз основа само на микробиомите си.
Проучването на Фиджи предполага, че поне някои елементи от микробиомата могат да се предават между хората. Но дали предаваните бъгове всъщност могат да предизвикат заболяване? Доста вероятно.
Съпрузите на хора с диабет тип 2, например, имат по-голям шанс сами да развият болестта в рамките на една година от диагнозата на партньора си, отбеляза Финлай. В животински модел на болестта мишки без зародиш развиха симптоми на диабет след получаване на натоварена с бактерии фекална трансплантация от болна мишка. Подобни тенденции са открити при възпалителните заболявания на червата, както при мъжките съпрузи, така и при животинските модели.
Дори сърдечно-съдовите заболявания могат да бъдат свързани с наличието на конкретни бактерии в червата, отбеляза Финлай. Някои микроби произвеждат ензим, който разгражда червеното месо до съединение, наречено триметиламин N-оксид (TMAO). Хората с висока концентрация на TMAO в кръвта си имат голям шанс да развият сърдечно-съдови заболявания и рискът им се повишава, ако тези чернодробни бактерии се появят в червата им.
Проучванията показват, че бактериите могат да предизвикат сърдечно-съдови заболявания, ако се прехвърлят от човек в мишка, но не е известно дали същото може да се случи и при хората.
Тестване на идеята
Допълнителните проучвания намекват, че повече неинфекциозни заболявания могат да бъдат повлияни от бактерии и че тези бактерии могат да пътуват между хората. "Нашата лаборатория показа, че микробите в ранен живот влияят изключително много на астма ... и ние имаме някои много вълнуващи предварителни данни с Паркинсон", каза Финлай. Микробите също променят имунната функция, което може да се окаже подходящо за пациенти с рак, чиято имунна система не успява да разпознае и атакува тумори в тялото, добави той.
Затлъстяването, основен рисков фактор за неинфекциозни заболявания, включва и потенциално преносими микроби. Мършавите мишки се затлъстяват, когато получават фекална трансплантация от вече затлъстели мишки, докато хората със затлъстели приятели или братя и сестри имат по-голям шанс да бъдат затлъстели от тези, които нямат затлъстели приятели или братя и сестри. Животът в страна с висока степен на затлъстяване също повишава риска от затлъстяване.
Но всички тези изследвания повдигат подобен въпрос: Как могат учените да кажат кои аспекти на дадено заболяване могат да бъдат свързани с проблемните микроби, за разлика от диетата, упражненията, гените или факторите на околната среда?
На този въпрос е трудно да се отговори, каза Финлай. "В идеалния случай човек прави фекален трансфер от болен човек в здрав и причинява заболяване, но разбира се това не може да се направи", каза той. За да проверят хипотезата си, Финлай и неговите колеги ще трябва да разчитат на модели на животни и проучвания на популацията, подобни на тези, проведени във Фиджи. Ако някакви неинфекциозни заболявания могат да бъдат предадени чрез микроби, бъговете ще отговарят на три критерия: Те ще се проявят ясно при болни хора срещу здрави хора; те ще могат да бъдат изолирани от гостоприемник на болестта; и те ще предизвикат заболяване, когато се прехвърлят в здрави животни.
„Докато идентифицираме механизмите допълнително, можем всъщност да тестваме тези механизми, да ги потискаме… и наистина да покажем, че микробите участват“, каза Финлай.
След като учените изяснят как и дали неинфекциозните заболявания скачат между хората, те могат да разработят лечение за „коригиране“ на болни микробиоми. Някои компании вече започнаха да разработват така наречените пробиотици от второ поколение при възпалителни заболявания на червата, приготвени от смес от микроби, предназначени да възстановят баланса на микробиома на червата, каза Финлай. Диетичните промени, фармацевтичните продукти и в крайни случаи фекални трансплантации също могат да послужат като потенциални възможности за лечение. Фекалните трансплантации включват поставяне на поп от здрав донор в дебелото черво на друг човек, за да се съживи тяхното събиране на чревни бактерии.
„Населението на хора с лабораторни смеси от микроби вероятно е по-добро, тъй като знаем какво точно се случва и няма нужда да се притесняваме за някакъв вирус, който все още не сме открили, че е трансплантиран“, каза Финлай. Фекални трансфери ще бъдат лицензирани само за коригиране на "сериозни заболявания", тъй като процедурата ще трябва да се повтаря многократно, добави той.
Учените все още имат много да научат как нашите вътрешни бактерии оформят нашето здраве. Върху човешкия организъм живеят и гъбички и вируси, които могат да предложат допълнителен път за преминаване на „неинфекциозни“ болести от човек на човек. Ако с времето хипотезата на Финлай се подкрепи, това може да доведе до съвсем ново разбиране на неинфекциозната болест.
"Това има значителни последици за общественото здравеопазване", каза Финлай, "и по-нататък предполага, че грижата за собствените ви микроби няма да бъде от полза само за вас, но и за близки до вас хора."
