Илюстрация на художник за Deep Impact с Comet Tempel 1. Кредит за изображение: NASA / JPL. Щракнете за уголемяване
Космическият апарат на НАСА Deep Impact наблюдава масивен, краткотраен изблик на лед или други частици от комета Tempel 1, които временно разширяват размера и отразяващата способност на облака прах и газ (кома), който заобикаля ядрото на кометата.
Избухването бе открито като драматично озаряване на кометата на 22 юни. Това е второто от две подобни събития, наблюдавани през последните две седмици. По-малък изблик беше забелязан и на 14 юни от Deep Impact, космическия телескоп Хъбъл и от наземните наблюдатели.
„Този последен изблик е шест пъти по-голям от този, наблюдаван на 14 юни, но изхвърленият материал се разсейва почти изцяло в рамките на около половин ден“, казва астрономът от университета в Мериленд, парк Майкъл А’Хърн, главен изследовател на мисията „Дълбоко въздействие“ , A'Hearn отбеляза, че данните от спектрометъра на борда на космическия кораб показват, че по време на избухването на 22 юни количеството водна пара в комата се удвои, докато количеството на други газове, включително въглеродния двуокис, се увеличи още повече.
Филм за комедийния изблик е достъпен в Интернет на адрес http://www.nasa.gov/deepimpact.
„Изблици като това може да са много често срещано явление при много комети, но те рядко се наблюдават достатъчно подробно, за да ги разберем, защото обикновено е толкова трудно да се намери достатъчно време в телескопите, за да се открият такива явления“, каза А'Хърн. "Вероятно бихме пропуснали това вълнуващо събитие, с изключение на това, че сега получаваме почти непрекъснато покритие на кометата с инструментите за изобразяване и спектроскопия на космическия кораб."
Ко-изследователката на Deep Impact Джесика Съншайн, с Science Applications International Corporation, Шантили, Вашингтон, се съгласи, че наблюдаването на подобна дейност два пъти за две седмици предполага, че изблиците са доста често срещани. „Сега ние трябва да ги разглеждаме като значителна част от обработката, която се осъществява върху кометите, тъй като те се нагряват, когато наближават слънцето“, каза тя.
Комета Темпел 1 е близо до перихелион или до точката в орбитата му, в която е най-близо до Слънцето.
„Това добавя нивото на вълнение, когато стигнем до последните дни преди среща“, казва Рик Грамиер, ръководител на проекта Deep Impact в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. „Но този изблик на комета няма да изисква промяна в плана на мисията и по никакъв начин не засяга безопасността на космическите кораби. "
Deep Impact се състои от космически кораб с размер на компактен автомобил и космически кораб с ударни въздействия с размерите на пералня. Двойният космически кораб носи три инструмента за изобразяване, два на летателния космически кораб и един на импактора. Спектрометърът на космическия апарат flyby използва същия телескоп като този с висока резолюция.
Окончателната прелюдия към удара ще започне рано на 3 юли, 24 часа преди удара на 4 юли в 1:52 ч. EDT, когато космическият кораб на мухата пусне ударния удар по пътя на кометата. Подобно на медна стотинка, изхвърлена във въздуха точно пред скоростно камион с ремарке на трактор, 820-килограмовият удар ще се спусне от кометата и ще се сблъска с ядрото със скорост на затваряне 23 000 мили в час. Учените очакват въздействието да създаде кратер с размери няколкостотин фута; изхвърляне на лед, прах и газ от кратера и разкриване на девствен материал отдолу. Въздействието няма да окаже значително влияние върху орбитата на Темпел 1, което не представлява заплаха за Земята.
Наблизо космическият кораб на Deep Impact ще използва своите средни и висока разделителна способност и инфрачервен спектрометър, за да събира и изпраща на Земята снимки и спектри на събитието. Космическите телескопи Хъбъл и Спицър, рентгеновата обсерватория Чандра и големи и малки телескопи на Земята също ще наблюдават въздействието и последствията от него.
Университетът в Мериленд, College Park, провежда цялостна наука за мисията за Deep Impact, която е програма на НАСА от клас Discovery. НАСА Лаборатория за реактивни двигатели се справя с управление на проекти и операции на мисия. Космическият кораб е построен за НАСА от Ball Aerospace and Technologies Corporation, Boulder, Colo.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
