Сезонът на торнадото през 2012 г. започна бързо. Този вид екстремна торнадо дейност, толкова рано в годината, породи опасения, че глобалното затопляне ще увеличи тежестта и продължителността на сезона на торнадо. Но научните изследвания показват, че това не е задължително да се очаква.
Ранните торнадо не са нечувани. Например, на 29 февруари през 1952 г. два торнада причиняват тежки щети в югоизточната част на САЩ. Но тази година броят на ранните торнадо е много по-голям. Националната администрация за океана и атмосфера съобщава, че през януари 2012 г. общото количество торнадо е било 95, много по-високо от средното за 1991–2010 г. - 35. И пет-дневната сума за 28 февруари до 3 март може да се класира като най-високата досега от рекорда -почистване започна през 1950 г., според метеоролог д-р Джеф Мастърс, съосновател на метеорологичното метро. С такъв рекорден старт не е изненадващо, че хората се притесняват, че предстои по-тежък сезон на бурите през 2012 г. и за това е виновно глобалното затопляне.
Торнадо се образува, когато топъл и влажен въздух от Мексиканския залив се срещне с много студен и сух въздух отгоре, който беше донесен на юг от Арктика. Сблъсъкът на тези въздушни маси, които имат различна плътност, както и скорости и посоки на движение, ги принуждават да искат да превключват местата много бързо. Това създава подем на топъл и мокър въздух, които произвеждат гръмотевични бури. И докато нагоре се изкачват през атмосферата, те се натъкват на бързо движещи се ветрове от струйни потоци, които променят скоростта и посоката с височина. Тези промени придават на updraft силно усукващо движение, което поражда торнадо.
Тежестта на торнадо е оценена по скалата на Фуджита, която изследва колко щети са останали след преминаването на торнадо: торнадотата F0-F1 причиняват незначителни щети и така се считат за слаби, торнадотата F2-F3 причиняват значителни щети и се считат за силни и F4-F5 торнадо произвежда сериозни щети и се счита за насилие. Проблемът с това класиране е, че той е свързан с оценка на щетите, основана на човека; имате нужда от нещо (сгради, растителност и т.н.), които да бъдат унищожени и някой да види щетите. И така, тежко торнадо, възникнало някъде, където няма какво да бъде унищожено, би било класифицирано като слабо, а такова, което се случва там, където няма кой да види щетите, дори не би било отчетено.
Все пак програмите за осведомяване за торнадо и доброволчески отчети, заедно с доброто водене на записи, значително подобриха разбирането ни за торнадо и тяхната честота. Изненадващо базата данни за торнадо на Центъра за прогнозиране на бурите, която започва от 1950 г., не показва нарастваща тенденция в последните торнадо. Тази констатация се потвърждава от д-р Стенли Чанън от Университета на Илинойс в Урбана-Шампан, чието проучване на записите в застрахователната индустрия е публикувано миналата година. Работата на д-р Чангън показва, че торнадо катастрофира и техните загуби достигат максимума в годините между 1966 и 1973 г., но не показват тенденция към повишаване от това време. Всъщност броят на най-вредните бури, тези, оценени като F2 до F5, всъщност намалява през последните 5 десетилетия. Така че не изглежда, че глобалното затопляне увеличава броя на възникналите торнадо.
Това всъщност не е толкова изненадващо, колкото изглежда. Докато се очаква местно повишаване на температурата и влажността, причинено от глобалното затопляне или не, да породи повече гръмотевични бури, не е ясно тези гръмотевични бури да породят торнадо. Причината е, че глобалното затопляне не повишава температурите еднакво навсякъде. Очаква се затоплянето на полюсите да надхвърли затоплянето на по-южните ширини. Това означава, че студеният полярен въздух ще бъде много по-малко студен, отколкото преди, а топлият въздух в Мексиканския залив ще бъде само малко по-топъл. Когато тези две въздушни маси се срещнат над южната част на САЩ, температурната разлика между тях няма да бъде толкова голяма и стремежът им да разменят местата ще бъде много по-малко интензивен. Резултатът ще бъде значително по-бавно движещ се подем на топъл въздух, който не се очаква да произведе толкова екстремни гръмотевични бури или хвърли хайвер, колкото много торнадо.
Така че не се очаква глобалното затопляне да увеличи общата честота на активността на торнадо. Затоплянето на глобалните температури обаче ще означава по-ранна пролет и потенциал за по-ранни торнадо. Всъщност, ранните числа на торнадо, които видяхме досега тази година, може да са знак за изменение, предизвикано от глобалното затопляне в сезона на торнадо, според д-р Мастърс. Ако случаят е такъв, сезонът на торнадо може да започне по-рано, но също така ще приключи по-рано. Както сочи метеорологът Харолд Брукс от Националната лаборатория за тежки бури в Норман, Оклахома, този рекорден старт на сезона на торнадо през 2012 г. не означава непременно, че останалата част от сезона ще бъде тежка.
Източници:
Възстановяване на смъртоносна епидемия от торнадо в САЩ 28 февруари-3 март 2012 г., М. Даниел, EarthSky 5 март 2012 г.
НАСА Земна обсерватория, 5 март 2012 г.
Временно разпределение на метеорологичните катастрофи в САЩ, S. A. Changnon, Climatic Change 106 (2), 129-140, 2011, doi: 10.1007 / s10584-010-9927-1.
Глобалното затопляне влияе ли върху активността на торнадо? Diffenbaugh et al., EOS 89 (53), 553-554, 2008.
