Многоцелевият екипаж на Орион е планираният космически кораб на НАСА за извеждане на астронавти в космоса извън земната орбита. Агенцията стартира първия тестов полет на космическия кораб през декември 2014 г. Втори полет ще се случи при първия неразвит тест на ракетата Space Launch System, като екипите за мисии, планирани да последват през 2020 г.
По подобие на космическия кораб Аполон, Орион е проектиран да превозва до шест астронавта до дестинации като Луната или Марс. Orion е значително надграждане от Аполон - космическият апарат е по-нов и много по-голям от Аполон, а спортната електроника десетилетия е по-напреднала от това, което астронавтите на Аполон използваха, за да летят до Луната.
Когато носи екипажи, Орион ще лети в тандем с планираната от НАСА система за космическо изстрелване, следващо поколение бустер, предназначен да изведе отново астронавти от нискоземна орбита. Първият тестов полет на Орион обаче използва ракетата United 4 Launch Alliance Delta 4 Heavy.
История на развитието
Lockheed Martin е основният изпълнител на космическия кораб. Компанията започва работа над космическия кораб през 2004 г. по време на конкурс за договора, който беше оценен на стойност до 8,15 милиарда долара, когато Lockheed Martin го спечели през август 2006 г.
Първоначално Орион е построен за програмата на НАСА „Съзвездие“, която е била предназначена да доведе хората до Международната космическа станция, Луната и в крайна сметка - Марс. Програмата беше отменена през 2010 г., след като администрацията на президента Барак Обама поиска от НАСА да се съсредоточи върху други цели.
В този момент НАСА вече бе изразходвала 5 милиарда долара за разработването на Orion, а Lockheed работеше над космическия кораб от около шест години. В началото на 2011 г. НАСА намекна, че космическият кораб „Орион“ може да бъде сменен за новата си директива. Агенцията последва план за многоцелевия екипаж на превозното средство - този, който е сравнително близък до предишния дизайн на космически кораби Orion, но вместо това може да бъде използван за новия мандат.
"Ние направихме този избор въз основа на напредъка, който е постигнат до момента", каза Дъг Кук, асоцииран администратор на Дирекция на мисията на НАСА за проучване на системи във Вашингтон, окръг Колумбия, пред репортери на 24 май 2011 г. "Имаше най-смисъл да се придържаме към [дизайнът на Orion]. " [Капсулата Орион: Следващият космически кораб на НАСА (Снимки)]
Дизайн на космически кораби
Космическият кораб "Орион" се състои от капсула с форма на дъвка и сервизен модул, които заедно са дълги около 8 фута с диаметър от 5,5 метра. Обитаемият обем на космическия кораб е 316 кубически фута (8,95 кубически метра), което е около 1,5 пъти по-голямо от космическия кораб Аполон.
Модулът на екипажа на Orion е само един от няколко компонента на космическия кораб. Orion също така съдържа ракетно-абортираща система за изтегляне на астронавти далеч от космическия кораб с изстреляни ракети, ако нещо се обърка по време на изстрелването.
Сервизният модул, изграден от Европейската космическа агенция, съдържа слънчеви панели за електричество, кислород за дишане и ракетни двигатели за задвижване на космическия кораб. Orion включва също адаптер за космически кораб (който защитава сервизния модул по време на изстрелването) и инструмент, включващ системата за насочване и управление на усилвателя. [Инфографика: Орион обяснен: Многоцелево превозно средство на НАСА]
Първи тестов полет и след това
Първият неразвит тестов полет на Орион, известен като Exploration Flight Test-1 или EFT-1, стартира на 5 декември 2014 г. Този тестов полет бе първият път, когато космически кораб, построен за хора, излетя извън нискоземната орбита в повече от 40 години - от последната мисия на програмата Аполон през 1972г.
Космическата капсула изглежда изглеждаше безупречно по време на своя 4,5-часов тестов полет, заявиха служители на НАСА. Орион изскочи 3600 мили над Земята, преди да се обърне за високоскоростно повторно влизане. Парашутите и огромен топлинен щит на Орион работеха добре по време на полет. Космическият кораб излъчваше от прозореца си няколко невероятни изображения на крайника на планетата по време на изпитанието, преди да се разпръсне в Тихия океан. [Вижте снимки от първия тестов полет на Orion]
Първоначално НАСА планира следващия полет на Orion през 2017 г., на борда на ракетата Space Launch System, но от края на 2018 г. графикът се е измъкнал поне до 2020 г. - с приказки, че може да се забави още повече.
Службата на генералния инспектор на НАСА публикува доклад през 2018 г., в който се казва, че SLS изостава от графика и над бюджета. Докладът цитира множество проблеми, които стоят зад развитието на SLS, включително свръхптимистични графици за развитие, климатични проблеми и технически заряди.
Междувременно тестовете и разработките на космическия кораб „Орион“ продължават, като някои от основните етапи през 2018 г. включват успешен последен тест с парашут, инсталирането на топлинния щит и завършването на съда под налягане.
В крайна сметка, една от дестинациите на Orion може да бъде Лунната орбитална платформа на НАСА, лунната космическа станция, която се разработва за разполагане в средата на 2020-те.
Допълнителни ресурси:
- Уебсайтът на НАСА за проучване разказва повече за Орион и неговата мисия.
- Намерете новини и информация за програмата Orion от Lockheed Martin.
