Страхотен кадър от мъглявината Тарантула!
Нов роботизиран телескоп, посветен главно на лов на допълнителни слънчеви планети, отвори очи. Въпреки че първото му светлинно изображение е с мъглявина, TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope) в обсерваторията La Silla в Чили на ESO ще се фокусира върху откриването и характеризирането на планети, разположени извън нашата Слънчева система. Новият телескоп ще изучава и комети.
„Двете теми на проекта TRAPPIST са важни части от възникваща интердисциплинарна област на изследване - астробиология, която има за цел да проучи произхода и разпространението на живота във Вселената“, казва Михаел Гилън, който отговаря за изследванията на екзопланетите.
„Земните планети, подобни на нашата Земя, са очевидни мишени за търсене на живот извън Слънчевата система, докато кометите се подозират, че са играли важна роля за появата и развитието на живота на нашата планета“, добавя неговият колега Емануел Йехин, който води комарната част на проекта.
TRAPPIST ще направи висока прецизност на измерванията на „понижаване на яркостта“, които евентуално могат да бъдат причинени от транзит на екзопланета. По време на такъв транзит наблюдаваната яркост на звездата намалява леко, защото планетата блокира част от звездната светлина. Колкото по-голяма е планетата, толкова повече светлина е блокирана и толкова повече яркостта на звездата ще намалее.
За изучаване на комети, TRAPPIST е оборудван със специални големи, висококачествени кометни филтри, които позволяват на астрономите да изучават редовно и подробно изхвърлянето на няколко вида молекули от комети по време на пътуването им около Слънцето.
„С десетки комети, които се наблюдават всяка година, това ще ни предостави уникален набор от данни, предоставящ важна информация за тяхната същност“, казва Йехин.
TRAPPIST е олекотен 0,6-метров роботизиран телескоп, напълно автоматизиран и се движи точно през небето с висока скорост. Програмата за наблюдение се подготвя предварително и телескопът може да извършва цяла нощ наблюдения без надзор. Метеорологична станция следи времето непрекъснато и решава да затвори купола, ако е необходимо. Контролният център за този телескоп е в Лиеж, Белгия, на около 12 000 км.
Вижте още първи светлинни изображения от TRAPPIST, включително Omega Centauri и M83 на уебсайта на ESO.
