Ново изследване предполага, че еболата може да се задържи в мъжки сперма повече от две години.
Нещо повече - поне един мъж, който е оцелял срещу Ебола и след това е тествал отрицателно за присъствието на вируса в спермата си, по-късно е бил тестван положителен, установи новото проучване.
Констатациите повдигат въпроси за това колко дълго Ебола може да се задържи в специални имунни скривалища в тялото. Новите открития обаче показват само, че някои мъже носят РНК или генетичен материал от Ебола дълго след възстановяване от болестта. Те не означават непременно всички мъже, които тестват положително за РНК на Ебола, все още са способни да предават вируса.
Рядък и смъртоносен вирус
Вирусът на Ебола е рядък и смъртоносен вирус, който започва с общи грипоподобни симптоми, като треска, мускулни и ставни болки и главоболие, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. С напредването на вируса обаче хората страдат от силна диария и повръщане, а в късните стадии на заболяването кръвоносните съдове на хората могат да станат пропускливи, което да причини кървене от ректума, носа или устата. Хората, заразени с вируса, могат да го предават чрез телесни течности - като кръв, повръщане, диария или сперма - и са заразни само след като започнат да показват симптоми на заболяването. Между 2014 и 2016 г. са регистрирани близо 30 000 случая на ебола в Сиера Леоне, Гвинея и Либерия, според Световната здравна организация. Много от хората, които преживяват първоначалната смъртоносна фаза на заболяването, все още могат да се сблъскат с постоянни проблеми, като главоболие, проблеми със зрението, умора, болки в ставите и загуба на слуха, установи проучване от 2015 г. в New England Journal of Medicine.
Констатацията, че Ебола може да се задържи в спермата, дори след като мъжете се възстановят от инфекцията, не е изненада за изследователите. Проучвания на мъже в Сиера Леоне, Либерия и Гвинея след епидемията от ебола през 2014-2016 г. установяват, че навсякъде от 28 процента до 100 процента от мъжете са носители на РНК или генетичен материал от вируса Ебола в спермата им до три месеца след заразяването. Друго проучване установява, че малцина от мъжете, които са се заразили с вируса, са били положителни за ебола в спермата си седем до девет месеца след възстановяване от инфекцията. През 2015 г. учените съобщават, че мъж, който се е възстановил от болестта шест месеца по-рано, е предал Ебола на сексуален партньор.
Понастоящем Световната здравна организация препоръчва на хората, които се възстановяват от вируса, да бъдат тествани за всяко закъсняло присъствие на РНК от ебола три месеца след възстановяването и след това отново, докато тестът е отрицателен при два последователни месечни теста. Ако мъжете не са били тествани, те трябва да се въздържат от секс в продължение на 12 месеца или да използват презервативи всеки път, когато правят секс, съгласно указанията на СЗО.
Друго проучване установи, че мъж предава вируса на партньора си повече от 500 дни, след като той започва да показва симптоми на заболяването.
Неизвестна постоянство
Но точно колко време вирусът се задържа в резервоари в тялото - и за колко време може да се предаде?
За да отговори на този въпрос, д-р Уилям Фишер II, специалист по критични грижи в Университета на Северна Каролина в Chapel Hill, и колегите му анализираха сперма, дарена от 149 мъже, които са се възстановили от вируса до почти три години по-рано.
Те открили, че 13 от тези мъже са тествали положително за наличието на РНК на Ебола; 11 от тези мъже се възстановиха повече от две години по-рано. Един от 13-те мъже са тествали положително за РНК на ебола, след като са тествали отрицателни при два предходни случая, изследователите съобщават на 22 юли в списанието Open Forum Infective Diseases. Мъжете, които тестват положително за вируса Ебола в спермата си, са били средно по-възрастни от мъжете, които никога не са тествали положителни. В допълнение, те са по-склонни да съобщават за симптомите на пост-ебола при проблеми със зрението и умора, в сравнение с мъжете, които са тествали отрицателно, установи проучването.
Значението на откритията все още не е ясно, отбелязват изследователите в документа.
"Докато постоянството на EBOV РНК в спермата е загрижено, не е известно дали откриването на EBOV РНК в генитални течности е сурогат за наличието на инфекциозен вирус", пишат изследователите в документа.
Но продължителното присъствие на РНК на вируса Ебола при мъжете трябва да подтикне организациите да преосмислят своите насоки за превенция на сексуално предаване, пишат изследователите. По-нататъшните изследвания трябва да целят премахване на ебола, която може да се крие в тези резервоари, допълват авторите.
Имунни скривалища
Една от възможностите е ебола да се скрие в специфични петна в тялото, които са донякъде защитени от имунната система, като окото и тестисите, пишат изследователите. Тези "привилегировани" области на тялото са по-малко податливи на възпалителни атаки от имунната система, когато се открият чужди вещества. Фактът, че мъжете, които съобщават за проблеми със зрението след възстановяването си, е по-вероятно да носят РНК от Ебола, изглежда подкрепя тази представа, пишат изследователите.
С напредване на възрастта вероятно имунната им система става не толкова здрава, предполагат изследователите. Тяхната отслабена имунна система може да позволи на вируса Ебола да се скрие в тези определени сайтове с привилегировани имунитети, като тестисите.
Измислянето обаче как да се предостави нова информация за това как да се предотврати сексуалното предаване на Ебола, без да влоши нещата за оцелелите от Ебола, може да се окаже сложно, отбелязват изследователите.
„За много оцелели физическите прояви на болестта са усложнени от стигмата, срещана с завръщането им в техните общности“, пишат изследователите в своя документ. „Съобщенията за оцеляване по отношение на устойчивостта на вируса, ако бъдат демонстрирани, трябва да предоставят информация, която може да се използва за защита на близките хора, но в същото време да не рискува по-нататъшно остракиране от обществото.“
