Милиони американци спират да дишат в съня си и може да има странна причина защо: Езиците им са твърде дебели.
Да, четете това право: Изглежда, че мазните езици влошават симптомите на обструктивна сънна апнея (OSA), поне в случаите, свързани със затлъстяването, според ново проучване, публикувано на 10 януари в American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. Хората с наднормено тегло и затлъстяване могат да съставляват до 70% от тези със OSA, а загубата на тегло надеждно облекчава симптомите на разстройството и понякога решава проблема напълно, според проучване от 2006 г. Сега, изследователите смятат, че по-голямата част от това подобрение може да се дължи на намаляване на мазнините в езика.
„Никой наистина не разбира връзката на затлъстяването и сънната апнея“, и по принцип никой не знае много за езика на мазнините, каза д-р Ричард Шваб, старши автор на новото проучване и шеф на отдела по медицина на съня в Университета на Пенсилвания Perelman School of Medicine. Изследване от 2007 г. установи, че хората с по-високи индекси на телесна маса (ИТМ) натрупват по-висок процент мазнини на езиците си, отколкото хората с по-ниски ИТМ. Мазнината се натрупва предимно в задната част на езика, което може да повиши вероятността клекната тъкан да блокира гърлото по време на сън, според новото проучване.
"Да, изглежда очевидно, но никой не е гледал това преди", заяви Шваб пред Live Science.
По време на епизод на OSA меките тъкани на гърлото се свиват и частично или напълно блокират потока на кислород през горните дихателни пътища на тялото, което кара човек да спира периодично да диша, да се задъхва за въздух, да хърка силно и да се събужда от съня си, според Станфорд Здравеопазване. Малко проучване се занимава с това как мастните фактори в този сценарий, макар и теоретично, излишната тъкан може да деформира анатомията на горните дихателни пътища.
За да разберат как натрупването на мазнини на езика се свързва със симптомите на апнея при сън, Шваб и неговите съавтори събраха 67 души с OSA и ИТМ по-големи от 30,0, което се счита за затлъстяване. Чрез модификации на начина на живот или операция, участниците в проучването са загубили около 10% от общото си телесно тегло в продължение на шест месеца. Изследователите направиха магнитно-резонансно (MRI) сканиране на гърлото и корема на участниците преди и след отслабването им, с цел да наблюдават как се променя структурата на дихателните им пътища.
Екипът също оцени тежестта на сънната апнея на участниците преди и след отслабването им, като наблюдава всеки човек в изследване на съня.
По тази мярка резултатите от сънната апнея на съня се подобриха с повече от 30% след отслабването - до голяма степен благодарение на отслабените им езици, установи проучването. ЯМР сканирането разкри, че езикът на всеки участник губи значителен обем след загубата на тегло на човека и колкото по-тънък е езикът, толкова повече се подобряват симптомите му. Единствено размерът на езика, а не общата загуба на тегло и намаляването на обема в други меки тъкани, корелира с облекчаване на сънна апнея.
Няколко мускула по протежение на стените на гърлото и един, използван за дъвчене, също губят обем, което може да е резултат от намаляване на мускулната маса или възпаление, авторите теоретизират. Въпреки че тези промени изчистиха горните дихателни пътища, те не бяха свързани със значително подобрение на симптомите. Изглежда, че езикът е основният двигател на разстройството, поне при участниците в това проучване. Изследователите все още не знаят как точно се движи разширеният език, за да блокира горния дихателен път, но може да се окаже, че "той просто се придвижва малко по-назад и малко по-назад ... и изведнъж, дихателните пътища намаляват, докато се свият ", Каза Шваб.
Разбирането на ролята на езиковата мазнина в OSA може да проправи пътя за нови лечения, добави Schwab. Той и неговите съавтори предположиха, че интервенциите, предназначени за насърчаване на цялостната загуба на тегло (включително диети), насочените студени терапии (като замразяване на мастните клетки на езика) и упражненията, насочени към тонизиране на горните дихателни пътища, могат да помогнат за намаляване на мастните езици при пациенти със сънна апнея ,
Упражненията могат да включват многократно докосване на езика до покрива на устата или дори свирене на инструменти като австралийското диджеридо, каза Шваб. В допълнение, лекарите биха могли да скринират хората с нормално тегло за излишната мазнина на езика, особено в случаите, когато те могат да страдат от безпрецедентен хъркане или сънливост. Засега тази оценка ще изисква ЯМР, но в бъдеще 5-минутният ултразвук може да свърши работа, каза Шваб.
