Тъй като за пръв път беше открит да прелита през нашата Слънчева система, междузвездният обект, известен като „Оумаамуа“, е предизвикал огромен научен интерес. Докато някои предполагат, че става въпрос за комета или астероид, дори има предположението, че това може да е междузвезден космически кораб.
Въпреки това, скорошно проучване може да предложи синтез на всички противоречиви данни и най-накрая да разкрие истинската същност на „Oumuamua. Проучването идва от известния астроном д-р Зденек Секанина от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, който предполага, че „Оумаамуа е остатъкът на междузвездна комета, която се е разрушила, преди да направи най-близкото си преминаване към Слънцето (перихелион), оставяйки след себе си скала с форма на пура. фрагмент.
Работейки с JPL почти 40 години - където той е специализиран в проучването на метеори, комети и междузвезден прах - д-р Секанина не е непознат за небесните обекти. Всъщност работата му включва революционни проучвания за кометата на Хали, събитието Тунгуска и разпадането и въздействието на обущар-Леви 9 на Кометата върху Юпитер.
Последното му изследване, озаглавено „1I /` Oumuamua като отломки от джуджета междузвездна комета, която се е разпаднала преди Перихелион “, наскоро се появи онлайн. В него Секанина се справя с възможността наблюденията, започнали през октомври 2017 г. от Телескопа за панорамно изследване и система за бързо реагиране-1 (Pan-STARRS-1), всъщност са били фрагмент от първоначалния обект, който влезе в системата ни в началото на 2017 г.
Като начало, Секанина се позовава на предишни изследвания на друг известен астроном - Джон Е. Бортъл, който показва, че слабите комети в почти параболични орбити, които ги отвеждат по-близо от 1 АС от Слънцето, вероятно изведнъж ще се разпаднат малко преди да достигнат перихелион. Следващите изследвания, според Секанина, също показват, че в някои случаи може да се остави значителен фрагмент.
Както д-р Секанина каза за Space Magazine по имейл:
„Откриването на Борт сочи за присъщ проблем за оцеляване на присъщите на дълги периоди комети при по-високи температури, когато се приближават до Слънцето. Евфемистично може да се каже, че под 1 AU от Слънцето тези комети започват да се „изпотяват“ обилно и продължават с ускорена скорост до степен на контрол и никаква толерантност. “
Както той заявява в своето изследване, този фрагмент би приличал на "девалитизиран агрегат от свободно свързани прахови зърна, които могат да имат екзотична форма, особени ротационни свойства и изключително висока порьозност, всички придобити в хода на дезинтеграционното събитие." Ако това ви звучи познато, то е защото описанието пасва идеално на „Oumuamua.
Например, едно от първите неща, които астрономите определиха за „Oumuamua (освен факта, че няма вероятност да е комета), е, че има доста странна форма. Въз основа на показанията, придобити от много големия телескоп (VLT), екип от изследователи определи, че „Oumuamua е удължен предмет, вероятно съставен от скалист материал.
Това беше последвано от проучване от 2018 г. на Уесли С. Фрейзър (и др.), Което установи, че за разлика от малките астероиди и пластезималите в Слънчевата система (които имат периодични завъртания), спинът на Oumuamua е хаотичен. Тогава екипът стигна до заключението, че това е индикация за минали сблъсъци. Но въз основа на оценката на Секанина, това може да е резултат от разпада на оригиналния обект.
„Единствените други наблюдавани обекти, които в днешно време идват ефективно от междузвездното пространство, са кометите Oort Cloud“, каза Секанина. „По този начин предположението, от което започнах, беше, че облакът на Оорт е близо до околната среда до местата, през които родителят на Оумаамуа премина през последните няколко милиона години. И тъй като Оумаамуа не е открит преди перихелиона, защото е твърде слаб, присъщата комета Oort Cloud е най-добрият аналог, който може да се събере. Тъй като такава комета принадлежи според правилото на Бортъл към широката категория комети, които се разпадат близо до или преди перихелиона, така би трябвало и родителят на Оумаамуа. "
Тогава Секанина направи сравнения с C / 2017 S3 и C / 2010 X1 (Elenin), две комети, които изпаднаха в разпад, когато достигнаха перихелион. И в двата случая разпадането на тези комети включваше експлозивно събитие и освобождаването на „чудовищен пухкав прахообразен агрегат“. От това Секанина заключи, че „Оумаамуа няма да преживее гасене и ще бъде подложен на въздействието на слънчевото радиационно налягане.
По-специално Секанина се позова на изследване, което наскоро проведе с немския астроном Райнер Крахт. Заедно те разчитаха на данни от телескопа и системата за бързо реагиране (Pan-STARRS) на Panoramic Survey, които показват как кометата C / 2017 S3 (която претърпя две изблици), съответства на правилото на Bortle. Както Секанина заяви:
„Кометата оцеля при първата и загина във второ събитие две седмици по-късно. За период от няколко дни, в края на наземното наблюдение, четири независими наблюдатели се разделят - при липса на по-добър избор - малка мистериозна точка в комата като „ядро“ за астрометрия.
„Това се случи не само след втория изблик, но след като отломките от втория изблик се разпръснаха достатъчно. Движението на обекта на мистерията показва негравитационен ефект, съответстващ на ефекта на радиационно налягане, спрямо мястото, където трябваше да е истинското ядро на кометата (ако не беше подложено на изблици), чиято големина беше сравнима с тази на Оумаамуа. "
Отново това е напълно в съответствие с наблюденията на „Oumuamua. Както проф. Льоб от Харвардския университет и Харвард-Смитсонианският център по астрофизика (CfA) отбеляза в една от няколко изследователски статии по темата, ускоряването на „Оумаамуа при излизането му от Слънчевата система не може да бъде приписано на избухване (както беше по-рано предложи).
Казано по-просто, ако съставът на Oumuamua включва летливи материали (т.е. вода, въглероден диоксид, метан, амоняк и т.н.) като комета, той би преживял избухване, тъй като наближи нашето Слънце, което би било видимо при откриването му след перихелия , Това обаче не беше така, което повдигна въпроса как радиационното налягане може да бъде отговорно за неговото ускорение.
По това време проф. Льоб предположи, че възможно обяснение за това може да бъде, че „Оумаамуа е изкуствен предмет, подобно на концепцията за светлинното платно, която в момента се разработва от Breakthrough Starshot. Но както твърди Секанина, това поведение би могло да е резултат от „Оумаамуа да е клас от преди това непроучен обект, който е подложен на радиационно налягане.
Откакто започнаха да възникват въпроси относно истинската природа на „Оумамуа”, учените подчертават необходимостта от допълнителни изследвания. Възможностите за това може да се появят съвсем скоро, тъй като последните изследвания показват, че в миналото може да има хиляди междузвездни обекти, които са посещавали Слънчевата ни система и са били заловени от нейната гравитация. Допълнителни изследвания дори са открили някои обекти, които могат да имат междузвезден произход.
Д-р Секанина се съгласява, като посочва, че трябва да се провеждат допълнителни изследвания, които могат да поставят ограничения за това кога и къде кометата, която е родила „Оумаамуа, се е разпаднала. По този начин бихме могли да научим повече за това откъде идва тази комета и какви са условията в нейната система на произход.
„Последиците са потенциално огромни“, каза той. „Тук може да имаме работа с нов тип обект, който е изключително труден за откриване. Оумаамуа нямаше да бъде открит, ако не срещнеше Земята. Сега се сблъскваме с възможното съществуване на космически отломки под формата на изключително порести предмети с ненулева кохезия с размери ~ 100 метра. Съществуват ли те наистина? Само бъдещите [мисии] ще кажат къде е истината. “
