Изглед отгоре на радио-телескопната система MeerKAT в Южна Африка, докато той е бил в процес на изграждане. Мрежата с 64 блюда бе открита през юли 2018 г.
(Изображение: © SKA ЮАР)
Ловът за интелигентни извънземни се разраства.
Проектът „Пробив за слушане на стойност 100 милиона долара“ ще използва мощния радиотелескоп от MeerKAT в региона Каруо в Южна Африка, за да търси 1 милион звезди за сигнали от извънземни цивилизации, съобщиха днес ръководители на проекта (2 октомври).
Партньорството значително разширява обхвата на Breakthrough Listen, който също използва телескопа Зелена банка в Западна Вирджиния и обсерваторията Парк в Австралия. [13 начина за търсене на интелигентни извънземни]
„Сътрудничеството с MeerKAT значително ще подобри възможностите на Breakthrough Listen“, казва в изявление предприемачът на милиардерите Юрий Милнър, основател на родителската организация на Listen, „Пробив на инициативите“. "Това вече е наистина глобален проект."
Мрежата MeerKAT бе открита точно през миналия юли. Състои се от 64 радио чинии, всяка от които е широка 44,3 фута (13,5 метра). Сигналите, събрани от всяко ястие, са комбинирани, което значително повишава чувствителността и разделителната способност на данните, както и наблюдаваното зрително поле, заявиха членовете на екипа на Breakthrough Listen.
MeerKAT е проектиран да провежда различни астрофизически проучвания и да помогне да се постави основата на квадратен километров масив, амбициозен проект, който ще интегрира ястия в Южна Африка и Австралия, за да създаде един гигантски обхват на радиото.
MeerKAT няма да трябва да спира основната си научна работа, за да се съобрази с ново обявената работа SETI (търсене на извънземно разузнаване). Екипът на Breakthrough Listen е инсталирал инструмент - по същество, малък суперкомпютър - на съоръжението MeerKAT, който ще позволи търсенето да продължава на заден план почти непрекъснато.
"С този нов инструмент ще можем да формираме много лъчи едновременно, получавайки данни с висока разделителна способност за няколко обекта едновременно", казва в същото изявление пробивът на прослушващия секретар Andrew Syion. "Това допълва и разширява възможностите ни в други телескопи, което ни позволява да изследваме космическия ни квартал за технологични подписи по-бързо от всякога."
Ще има много данни за обработка. Системата Listen в MeerKAT има скорост на въвеждане на данни от 4 терабита в секунда - около 40 000 пъти по-голяма от тази на типична домашна интернет връзка, заявиха членовете на екипа на Breakthrough Listen.
„Тази разработка представлява стъпка промяна за изследванията на SETI“, казва Майкъл Гарет, сътрудник на MeerKAT на пробив и програмен директор на Центъра за астрофизика на Jodrell Bank в Обединеното кралство, партньорско съоръжение на Breakthrough Listen.
"Използването на голям разпределен масив от изключително чувствителни радиотелескопи като MeerKAT наистина е безразбор, предлагайки много предимства пред големи единични анкети", добави Гарет. „Проектът Breakthrough Listen MeerKAT може да бъде мощен нов инструмент за SETI с потенциала за пълно преобразуване на полето.“
И в случай, че се чудите за името: В първото си въплъщение MeerKAT трябваше да се състои от 20 ястия и да бъде наричан телескоп Arro Array (KAT). Но правителството на Южна Африка увеличи финансирането на проекта, което позволи да бъдат построени 64 телескопа и екипът промени името на MeerKAT. („Меер“ означава „повече“ на африканците.) Монечърът също е кимване на меерката, известен очарователен член на семейството на мангустите, родом от Каруо.
