Какво е ураган? Е, ураганът е тропически циклон, който се среща в Северния Атлантически океан или Североизточния Тихи океан и остава източно от Международния Дателин. Тези циклони се хранят с топлина, отделяна, когато влажният въздух се издига, причинявайки кондензация на водната пара, която се съдържа във влажния въздух. Тези бури се подхранват от различен топлинен механизъм от другите циклонични бури (нито гори, полярни дъна и европейски вятърни бури). Те са класифицирани като топла ядрена буря система.
Всички тропически циклони са зони с ниско атмосферно налягане. Всъщност налягането, регистрирано в центъра на тропическите циклони, е сред най-ниските, които се наблюдават на морското равнище. Ураганът се характеризира и се задвижва от отделянето на големи количества латентна топлина от конденз (водна пара кондензира, докато се движи нагоре). Тази топлина се разпределя вертикално около центъра на бурята, така че освен в повърхността на водата, в циклона е по-топло, отколкото навън. В центъра на урагана е зона на потъващ въздух. Ако тази зона е достатъчно силна, тя може да се развие в голямо око. Времето в очите е обикновено спокойно и без облаци, но повърхността на морето може да се хвърля силно. Обикновено окото е с кръгла форма и може да варира в диаметър от 3 км до 370 км.
Докато основният източник на енергия на тропическия циклон е отделянето на топлината на конденза, слънчевото отопление е първоначалният източник на това изпарение. Първоначална система с топло ядро (организиран комплекс от гръмотевични бури) е необходима за образуването на тропически циклон, но е необходим голям поток от енергия за понижаване на атмосферното налягане. Притокът на топлина и влага от долната повърхност на океана е от решаващо значение за укрепването на тропическия циклон и по-голямата част от него идва от долните 1 км от атмосферата. Кондензацията води до по-високи скорости на вятъра. Тези по-бързи ветрове и свързаното с тях по-ниско налягане причиняват увеличаване на повърхностното изпарение и повече конденз. Тази система за положителна обратна връзка продължава и захранва урагана, докато не изчезнат условията за образуване на ураган. Въртенето на Земята кара системата да се върти (ефектът на Кориолис), което й придава циклоничен вид и влияе върху нейната траектория.
Тропическите циклони се отличават с дълбоката конвекция, която ги подхранва. Тъй като конвекцията е най-силна в тропиците, тя определя първоначалния домейн на тропическия циклон. За да продължи да се храни, тропическият циклон трябва да остане над топла вода. Когато тропически циклон преминава над сушата, той се отрязва от източника на топлина и силата му намалява бързо. Преминаването на тропически циклон над океана може да доведе до значително охлаждане на горните слоеве на океана, което може да повлияе на последващото развитие на циклона. Учените от Националния център за атмосферни изследвания в САЩ изчисляват, че тропически циклон отделя топлинна енергия, равна на 70 пъти по-голяма от световната консумация на енергия, 200 пъти по-голяма от световния електрически капацитет за производство на енергия, или същата като експлозия на 10 мегатонна ядрена бомба на всеки 20 минути.
Е, там имаш отговор на това какво е ураган. Това е тропически кошмар, но ако хората по някакъв начин биха могли да използват тази енергия, ние никога повече няма да се нуждаем от изкопаеми горива.
Написахме много статии за ураганите за Space Magazine. Ето статия за човешките влияния, генериращи повече урагани, и ето видео от НАСА за урагана Бил.
Ако искате повече информация за ураганите, вижте началната страница на Visible Earth. И ето линк към обсерваторията на Земята на НАСА
Записахме също епизод на Astronomy Cast за планетата Земя. Чуйте тук, Епизод 51: Земя.
