Откриването на бактерии, които се хранят с метан, в много уникален регион на крайния север на Канада подкрепя теорията, че подобни организми могат да бъдат на Марс. Изследователите са открили бактерии, които се хранят с метан, в студена, пълна с метан пружина, разположена на остров Аксел Хайберг в Канада, и казват, че пролетта е подобна на възможни минали или настоящи извори на Марс и затова те също биха могли да поддържат живота.
Пролетта, наречена „Изгубен чук“, поддържа микробния живот. Толкова е солено, че не замръзва въпреки студа и в него няма консумиран кислород, каза д-р Лайл Уайт от университета Макгил в Монреал. Има обаче големи мехурчета метан, които излизат на повърхността, което накара изследователския екип - който включваше и учени от Националния съвет за научни изследвания на Канада, Университета в Торонто и Института SETI - в интерес на въпроса дали газът се произвежда геологично или биологично и дали нещо може да оцелее в тази екстремна хиперсалинова субсеролна среда.
„Бяхме изненадани, че не намерихме метаногенни бактерии, които произвеждат метан в„ Изгубен чук “- каза Уайт, - но намерихме други много уникални анаеробни организми - организми, които оцеляват, като по същество се хранят с метан и вероятно дишат сулфат вместо кислород.“
Откритията на метан и замръзнала вода на Марс, заедно с наскоро образувани дерета са подобни на това, което се случва на остров Аксел Хайберг. Метанът на Марс е доста интригуващ, тъй като краткотрайният газ очевидно се попълва по някакъв начин.
Но само фактът, че метанът е на Марс, може да означава, че планетата може да поддържа живота.
„Смисълът на изследването е, че няма значение откъде идва метанът“, обясни Уайт. „Ако имате ситуация, в която имате много студена солена вода, това потенциално би могло да подкрепи микробната общност, дори в тази изключително сурова среда.“
Пролетният регион на Изгубения чук е много аналогичен на Марс. "Има места на Марс, където температурата достига сравнително топло от -10 до 0 градуса и може би дори над 0 градуса C", каза Уайт, "а на Аксел Хайберг се спуска до -50, лесно. Пролетта на Изгубения чук е най-екстремната подземна и солена среда, която открихме. Този сайт предоставя и модел за това как може да се образува проникване на метан в замръзнал свят като Марс, предоставящ потенциален механизъм за откритите наскоро марсиански метанови сливи. "
Източник: Университета Макгил
