Хората са невероятни живи машини, с крака, достатъчно силни, за да маратони и мозъци достатъчно умни, за да знаят, че невидима тъмна материя съществува. Телата ни се уверяват, че чуваме правилните честоти, изпращаме правилните имунни клетки на хартия и знаем кога да спрем да пием вода. Но има още много неща, които трябва да се разплитаме в човешките ни тела, така че през цялото време ние откриваме нови органи и нови тайни за това как всички наши кътчета продължават да ни вървят. През изминалата година новите открития разкриха невидима мрежа от имунни клетки, цигулка "Jell-O" в ушите ни и как най-старите хора на този свят оцеляха до такива крайни епохи.
Изслушване „Jell-O“
Хората може да чуят толкова добре заради малка цигулка "Jell-O", която седи вътре в ушите. Тънката, петна от тъкан, иначе известна като текторна мембрана, е съставена от 97% вода. Тази тъкан помага за пренасяне на звукови вълни от ухото към нервни рецептори, които след това превеждат тази вибрация в електрически сигнал, който мозъкът може да чете. Ново проучване, проведено върху мишки, установи, че това ухо Jell-O помага на кохлеята - кухина във вътрешното ухо, която съдържа тези нервни рецептори - отделя високи честоти от ниските честоти. Това прави, като променя твърдостта си, на базата на водния поток, който протича през малките му пори, подобно на това, което се случва, когато настроите цигулка или китара.
Малки капиляри
Костите ни може да са пълни с неизвестна досега мрежа от микроскопични тунели. Тези пътища могат да бъдат жизненоважни за транспортиране на имунни клетки - направени в костите - до кръвта за циркулация. Група изследователи откриха стотици от тези малки кръвоносни съдове или капиляри в костите на краката на мишки. Но намирането на нещо в мишки не е задължително да се преобразува на хората, така че един от изследователите реши да залепи собствения си крак в MRI машина. Сканирането на крака на изследователя показа, че в костната тъкан има дупки, които могат да показват, че тези капиляри съществуват и при хората.
Спрете да пиете вода
Според нови изследвания мозъкът гарантира, че не пием много или твърде малко вода, използвайки механизъм за прогнозиране в червата. Групата измисли това, като имплантира оптични влакна и лещи при мишки в близост до хипоталамуса - мозъчен регион, който регулира кръвното налягане и други телесни процеси и е дом на „жадни клетки“. Няколко секунди след като пият нещо, устата и гърлото започват да изстрелват сигнали към мозъка. Тези сигнали казват на мозъка, че се чувствате по-малко жадни - така че спирате да пиете. По този начин не продължавате да пиете от 10 минути до час, необходими за тази течност, за да влезе в кръвта и да циркулира до клетките в тялото.
Но устата и гърлото ви ще кажат на мозъка ви да утоли жаждата ви, независимо от типа течност, която пиете, ако не беше поредният загадъчен сигнал. Този идва от червата и гарантира, че мозъкът знае, че водата, достигаща до него, е солена - което може да дехидратира организма - или безсолно, като гарантира, че мозъкът утолява жаждата само когато мишките пият прясна вода.
Нов орган
Тази година учените откриха неизвестен дотогава орган, който седи точно под кожата и може да ви помогне да почувствате болката от щипка. По-рано се смяташе, че убодите от иглата се усещат от нервни окончания, които седят под външния слой на кожата. Но ново проучване, проведено върху мишки (но за което се смята, че се прилага и за хора), установи, че нервите, заплетени в специални клетки, са това, което ни помага да усетим това усещане. Тази мрежа от разклонени клетки, наречена "Schwann клетки" и нерви заедно, съставлява нов "сетивен орган", защото реагира на сигнали за външно налягане (убождания или жаби) и предава тази информация на мозъка.
Малки мускули, подобни на гущер
Човешките ембриони растат допълнителни, гущеровидни мускули в ръцете и краката, които изчезват преди раждането, откриха учените. Разглеждайки 3D изображения от база данни с ембрионални изображения, група установи, че на около седем гестационна седмица, човешките плодове имат ръце и крака, които съдържат около 30 мускули всяка. Шест седмици по-късно те съдържаха само 20. Преди бебето да се роди, тези допълнителни мускули или се сливат в други мускули, или се свиват, но не е ясно защо или как.
Тези временни мускули могат да останат от нашите предци и може да са изчезнали от възрастни хора преди повече от 250 милиона години, когато бозайниците за първи път започнаха да се развиват от подобни на бозайници влечуги, предполагат изследователите. Но тъй като изследването беше малко, то трябва да бъде повторено с много по-голяма група, преди изследователите да могат със сигурност да кажат, че тези появяващи се и изчезващи мускули съществуват при всички плодове.
Най-старите хора в света
Суперцентрите или хората, които са на 110 години или повече, може да имат тайна. Проучване, публикувано тази година, установи, че суперцентенарите имат по-високи от средните концентрации на имунната клетка, наречена "Т помощна клетка", която може да ги предпази от вируси и тумори. За да разберат това, изследователите са взели кръв от седем суперцентрикари и петима участници в контрола, които варират във възрастта от тези на 50-те до тези на 80-те. След това изолираха имунните клетки и разбраха какво правят чрез измерване на пратената РНК, която се произвежда от гените в клетките. Messenger RNA превежда генетични инструкции от ДНК и я пренася в ядрото на клетката, за да може да се произвеждат специфични протеини.
Суперцентрианците имат вид Т-хелперна клетка, наречена CD4 CTLs, която има способността да атакува и убива други клетки. Разбира се, не е ясно дали суперцентрианците дължат дълголетието си на тези имунни клетки, но преди това е показано, че такива клетки атакуват туморните клетки и защитават от вируси при мишки.
Мозъчна ефективност
Може да има причина, поради която някои хора наистина са добри в дреболиите и изглежда „знаят всичко“: много ефикасно окабелени мозъци. Група изследователи в Германия анализираха мозъците на 324 души, които имаха различна степен на общо знание или семантична памет (вида информация, която щеше да се появи в игра на дреболии), въз основа на въпроси, зададени им в различни области като изкуството , архитектура и наука.
Сканирането на мозъка на участниците показа, че тези хора, които са запазили и могат да си припомнят по-общи знания, имат по-ефективни мозъчни връзки - по-здрави и по-къси връзки между мозъчните клетки. Това има смисъл, защото си представете да отговорите на въпроса "Коя година се е случило кацането на луната?"
Може да имаме думата "луна", съхранявана в една област на мозъка, но "луната кацане" в друга и знанията за годината, в която се е случила в друга. Хората с ефективен мозък могат по-добре да свържат тези различни елементи заедно, за да отговорят бързо на въпроса. (Но изследователите не намериха връзка между по-общото знание и повече мозъчните клетки.)
Имунна клетка X
Учените са открили неизвестен досега тип клетки в човешкото тяло, наречен „имунна клетка X“, и той може да действа като два други типа имунни клетки, играещи роля при задействане на диабет тип 1, сочат нови изследвания. Вероятно няма много от тези клетки в човешкото тяло - може би по-малко от 7 от всеки 10 000 бели кръвни клетки, но те могат да бъдат мощни играчи в управлението на автоимунитета - когато тялото греши собствените си клетки за нещо чуждо и ги атакува.
Тези X клетки наподобяват както В клетки, така и Т клетки, два клетъчни типа, които са важни за борбата с инфекциите (но също така са отговорни за автоимунните заболявания). X клетката прави антитела като В клетки, които активират Т клетки, които след това продължават да атакуват всичко, което сметне за чуждо. В случай на диабет тип 1, имунните клетки погрешно унищожават здрави бета-клетки в панкреаса, които правят хормона инсулин. Изследователите откриха доказателства, че тези X клетки съществуват при тези с диабет тип 1, но не и при здрави контроли. Въпреки това не е ясно дали има една или няколко клетки, отговорни за болестта.
Езиците могат да миришат
В други новини, клетките на вашите езици имат способността да миришат. Изследователите откриха това след отглеждане на човешки вкусови клетки в лабораторията. Те открили, че тези клетки съдържат няколко молекули, намиращи се в обонятелни клетки, клетките в носа, които са отговорни за, добре, миришещите. Когато излагали вкусовите клетки на молекули с мирис, клетките реагирали точно както правят обонятелните клетки. Но това не е рядкост - по-рано са открити обонятелни клетки в червата, в сперматозоидите и дори в косата. Въпреки че знаехме, че вкусът и миризмата са силно преплетени (което става очевидно, когато запушен нос прави вкуса на храната по-нежен), това проучване предполага, че човешките вкусови клетки могат да бъдат много по-сложни, отколкото се смяташе досега.
Ограничаване на човешката издръжливост
Оказва се, че хората, дори атлетите за издръжливост, имат ограничена енергия. Учените изчислили лимита на човешката издръжливост да бъде около 2,5 пъти метаболизма на покой в организма (броя на калориите, които тялото изгаря за основни физиологични нужди като поддържане на телесна температура или дишане), или 4000 калории на ден за средностатистически човек. Те изчислиха това, като анализираха данни от някои от най-екстремните събития за издръжливост, които се случват на нашата планета, като състезанието по САЩ и сравнявайки тези данни с други издръжливости.
Те откриха, че колкото по-дълго е събитието, толкова по-трудно става изгарянето на калории. Но спортистите не падат на земята, когато достигнат този 2,5-кратен праг. Те могат да продължат, но не могат да поддържат баланс между броя на консумираните калории и изгореното количество, така че те започват да губят тегло, което не е устойчиво в дългосрочен план. Нещо повече, изследователите откриха, че бременните са оперирали около 2,2 пъти повече от метаболизма си в покой, само като отглеждат бебе. Така че независимо от активността, отглеждането на бебе, колоезденето или бягането из САЩ, тялото изглежда има ограничение за количеството енергия, което може да ви даде в дългосрочен план.
