SAN FRANCISCO - Далеч под замръзналото покритие на ледената покривка на Гренландия се разпростира мили от основата - и се простира през тази подножия на близо 1 000 мили (1600 километра) е долина, която може да съдържа подземна река, транспортираща вода от централната Гренландия до северната част крайбрежие.
В миналото самолетите, които летяха над главата, бяха частично картографирали скалиста, подземна долина под леда, но радарното им покритие на региона остави пропуски, заяви Кристофър Чамбърс, изследовател от университета Хокайдо в Сапоро, Япония.
За да създадат по-ясна картина на това, което се крие под повърхността на Гренландия, Чембърс и неговите колеги създадоха симулации, за да изследват долината на различни дълбочини и да моделират как водата може да се стопи от повърхността на ледник до дълбочините отдолу - може би създавайки течаща река, каза Чембърс Наука на живо. Той представи своите открития на 9 декември тук на годишната среща на Американския геофизичен съюз (AGU).
Радарните карти показаха, че дъното на долината е изключително ниско на дълбочина от 980 фута и 1640 фута (300 метра и 500 метра) под морското равнище, заяви Чамбърс. Това е изключително необичайно за функция, която е толкова дълга, „и сама по себе си е като потенциален пистолет за пушене, че това може да бъде„ място с активна ерозия или отлагане на утайка, като река, обясни той.
Първо, изследователите цифрово моделираха долината и премахнаха блоковете от липсващи данни. След като имаха непрекъсната, отворена долина, те я поставиха в симулация на Гренландия и топящата се вода от ледника започна да се преразпределя под земята, течаща по основата на долината. В симулациите учените включиха и известна гореща точка, разположена дълбоко във вътрешността на Гренландия и откриха, че горещата точка е генерирала достатъчно течаща вода, за да се движи по долината чак от центъра на Гренландия до северния бряг.
"В крайна сметка, ако я затънете достатъчно дълбоко - минус 500 метра - водата вече тече по цялата дължина по долината и след това излиза на фиорда на Петерман", създавайки пътека, която измерва дълга до 1600 километра (1000 мили) Чембърс.
На места долината е на повече от 9 800 фута (3000 метра) под ледената повърхност на Гренландия, добави той.
Тъй като тази река щяла да тече в тъмнината на стотици мили под леда, изследователите я нарекли "Тъмната река", написаха те в обобщение на своите изследвания. Тъмната река вероятно няма много силен или постоянен поток, тъй като ледниковата стопилка се разпръсква върху голяма площ, каза Чембърс. Реката понякога може да бъде доста мощна, но само в определени моменти, когато се натрупат големи резервоари от стопилка и след това се пуснат в долината, обясни той.
Бележка на редактора: Тази история е актуализирана на 17 декември, за да отрази, че дълбочината на долината отразява стъпки / метри под морското равнище.
