През 2016 г. IRS изпрати писма до милиони американци, които бяха платили данъчни глоби за това, че нямат здравна застраховка. Този бюрократичен процес случайно постави началото на строг научен експеримент.
Разбирате ли, IRS е искал да изпрати писма до всички 4,5 милиона американци, които не са изпълнили индивидуалния мандат на Obamacare за получаване на здравно осигуряване, според The New York Times. Но агенцията нямаше достатъчно финансиране, за да изпрати писмата до всички и около 600 000 души бяха оставени на случаен принцип извън списъка с пощенски адреси.
По този начин агенцията по невнимание създаде рандомизирано контролирано проучване, вид проучване, което се счита за „златен стандарт“ за медицински изследвания. В такова проучване участниците се назначават на случаен принцип в определена интервенция - в този случай писма за получаване на здравно осигуряване - или в "контролна" група, която не получава интервенцията.
В писмата IRS обясни глобата и насочи хората към ресурси, които биха могли да им помогнат да се регистрират за здравно осигуряване.
Нов анализ на този случаен експеримент установява, че хората, които са получили писмата, са по-склонни да се запишат в здравно осигуряване през следващата година, в сравнение с тези, които не са получили писмата. Нещо повече, придобиването на здравно покритие беше обвързано с 12% намаление на риска от смърт през двагодишния период на проучване, съобщава The Times.
Най-голямата полза се наблюдава сред възрастни на възраст от 45 до 64 години. За всеки 1648 писма, изпратени на хора от тази възрастова група, има една по-малка смърт през двугодишния период в сравнение с тези, които не са получили писмо. Това събира около 700 спасени живота като цяло, съобщава Times.
"Надявахме се, че писмата ще бъдат полезни и искахме те да отидат при всички", каза съавторът на Джейкъб Голдин, бивш икономист в Министерството на финансите на САЩ, пред "Таймс." Но това също беше вълнуваща възможност за изследване ", каза Голдин, който сега е доцент в университета в Станфорд.
Изследването е едно от първите, които показват, че записването в здравно осигуряване намалява риска от ранна смърт, посочват авторите. Тази тема се оказа трудна за изследване, особено с рандомизирано проучване.
Новото изследване предоставя "наистина висок стандарт на доказателства, които не можете просто да уволните", заяви Сара Милър, доцент по бизнес икономика и публична политика в Мичиганския университет, която не се занимаваше с проучването, заяви пред Times.
