Кредит за изображение: НАСА
Само 48 часа след изстрелването космическият апарат на НАСА Spirit беше на 5,6 милиона километра от Земята и на път за Марс. Докато скоростта на въртене се забавяше, звездните скенери на Spirit успяха да разпознаят различни съзвездия и да начертаят позицията му. Следващото препятствие ще бъде, когато Дух скоро извърши маневра за корекция на траекторията. Spirit ще пристигне на Марс на 4 януари 2004 г.
Космическият апарат на НАСА Spirit, първият от близнаците Mars Exploration Rovers, успешно намали скоростта си на въртене, както е планирано, и премина към небесна навигация с помощта на звезден скенер.
Всички системи на космическия кораб са в добро здраве. Към 48 часа след изстрелването на 10 юни Spirit е изминал 5 630 000 километра (3 500 000 мили) и е бил на разстояние 610 000 километра (380 000 мили) от Земята.
След отделянето от третия етап на своето ракети-носител Delta II във вторник, Spirit въртеше 12,03 въртяния в минута. Бордовите тласкатели са използвани в сряда, за да се намали скоростта на въртене до приблизително 2 завъртания в минута, предвидената скорост за круиз до Марс. След като въртенето се забави, звездният скенер на Spirit намери звезди, които се използват като ориентири за позицията на космическите кораби.
Навигаторите и другите членове на полетния екип в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, ще решат скоро кога да извършат първата от няколко маневри за корекция на траекторията, планирани по време на седеммесечното пътуване между Земята и Марс.
Духът ще пристигне на Марс на 4 януари 2004 г., универсално време (вечер на 3 януари 2004 г., източно и тихоокеанско време). Роувърът ще проучи зоната си за кацане в кратера на Марс Гусев за геоложки доказателства за историята на водата на Марс.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт, управлява проекта Mars Exploration Rover за офиса на космическата наука на НАСА, Вашингтон, окръг Колумбия Допълнителна информация за проекта е налична от JPL на http://mars.jpl.nasa.gov/mer и от университета Корнел, Итака, Ню Йорк, на адрес http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
