Сателитът за наблюдение и чувствителност на лунния кратер (LCROSS) е много вълнуваща мисия за изследване на луната. Първата спирка за всяка командирована мисия ще бъде връщането ни до Луната до 2020 г., така че би било много изгодно, ако успеем да намерим замръзнал резервоар от H2О скриване в кратерите на лунната повърхност. LCROSS ще се качи с Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) по-късно тази година на борда на ракета Atlas V. Току-що е преминал някои изтощителни тестове преди старта, преди да се заеме със самоубийствена мисия, която ще завърши в сблъсък с лунната повърхност ...
За да се уверят, че LCROSS може да издържи до огромните температурни градиенти, които ще изпита по време на лунното си приключение, инженерите са го подложили на строги цикли на отопление и охлаждане в съоръжението Northrop Grumman в Redondo Beach, Калифорния. Тези тестове идват след успешно завършване на тест с вакуум в началото на този месец. LCROSS също получи палци нагоре след преминаване на пускова акустична вибрационна симулация, предназначена да види как целостта на космическия кораб се справя с насилието при взрив на Atlas V.
Този нов кръг от тестове загрява космическия кораб до 110 ° C (230 ° F) и след това го охлажда до -40 ° C (-40 ° C) за 13,5 дни, за да симулира крайните температури, които ще изпита по маршрут до Луната и полет.
“Космическият кораб постоянно се оформя, след като през януари Ames достави полезния товар на науката. Доказателство за упоритата работа, постоянство и експертиза на екипите на НАСА и Нортроп Гръман, че космическият кораб е преминал тези критични тестове предсрочно. " - Даниел Андрюс, ръководител на проекта LCROSS, изследователския център на Американската агенция на НАСА, Калифорния.
Когато е в орбита около Луната през 2009 г., LCROSS ще създаде два удара в лунната повърхност. Целта ще бъде кратер близо до лунната полярна област, която е постоянно в сянка. Това е идеалното място за образуване на воден лед, ако изобщо има такъв.
Ракетата на горната степен на кентавър Atlas V ще пренесе LCROSS до Луната и ще изпълни лунна махала. След това тя ще влезе в удължена земна орбита, поставяйки сондата в правилната траектория, готова за разделяне на LCROSS-кентавър. След това етапът на Кентавър ще бъде инструктиран да извърши самоубийствено потъване в повърхността, така че полученият шум от прах и газ, който ще се издигне в орбиталния път за LCROSS да анализира. След като данните за шлейфа се препредават на Земята, самият LCROSS ще направи последната жертва, оран в повърхността на Луната, създавайки втори купчина отломки за наблюдаване на базирани на Земята обсерватории.
Надяваме се, че тази мисия ще отключи някои от лунните тайни за това дали водният лед присъства в някакви големи количества в този полярен кратер, вероятно източник за бъдеща пилотирана лунна база.
Източник: LCROSS, Physorg
