ESA на Envisat изображение на айсберг B-15A. Кредит за изображение: ESA. Щракнете за уголемяване
Мамутът B-15A айсберг изглежда готов да нанесе още един плаващ лед на Антарктида, един месец след преминаващ удар, който отцепи края на ледения език на Дригалски. Както разкрива това изображение на Envisat, този път целта му е леденият език на ледника "Авиатор".
За първи път открит през 1955 г. и наречен да отбележи работата, извършена от летците за откриване на континента Антарктида, ледникът „Авиатор“ е главен ледник на долината, спускащ се от платото на Виктория, по западната страна на планинската верига. Той навлиза в морето в залива Лейди Нюнес, където образува плаващ леден език, който се простира във водата за около 25 километра.
Това изображение Envisat Advanced Synthetic Alarure Radar (ASAR) е придобито на 16 май 2005 г. в режим Wide Swath (WSM), осигуряващо пространствена разделителна способност от 150 метра на ширина от 400 км. ASAR може да пробие през облаци и местен мрак и е в състояние да различава различните видове лед.
Сензорът следи движенията на B-15A от началото на годината, събирайки данните от най-високата честота, независими от времето в тази част на Росово море.
Измервайки дължина около 115 километра с площ над 2500 квадратни километра, айсбергът B-15A е най-големият свободно плаващ обект в света. Това е най-големият останал участък от още по-големия айсберг B-15, който се е издигнал от шелфа на Рос през март 2000 г., преди да се разпадне на по-малки участъци.
Оттогава неговият участък B-15A премина в McMurdo Sound, където присъствието му блокира океанските течения и доведе до натрупване на морски лед, който съкращава местните колонии пингвини, лишени от открити води за хранене. През пролетта на тази година преобладаващите течения поеха B-15A бавно покрай ледения език на Дригалски. Пълноценен сблъсък не успя да се осъществи, но оздравителен удар отцепи края на Дригалски в средата на април.
Отсечката на брега на Виктория Ленд, успоредна на сегашното положение на B-15A, е необичайно богата на диви животни, отбелязани за колонии от пингвини Адели, както и за тюлени на Weddell и скуи. Ако B-15A трябваше да остане в сегашното си положение за продължителен период от време, опасността е айсбергът да забие морски лед зад него, блокирайки лесния достъп до открита вода, която местните животински обитатели в момента ползват.
Антарктически наблюдения в два режима
Приборът на ASAR за мониторинг на Антарктида на Envisat в два различни режима: Глобален режим за наблюдение (GMM) осигурява изображения с разделителна способност на един километър от 400 километра, което позволява бързо мозаикиране на цялата Антарктида за наблюдение на промените в обхвата на морския лед, ледените рафтове и движението на айсберга.
Режимът Wide Swath (WSM) притежава същата ширина, но със 150-метрова резолюция за подробен изглед на области от особен интерес.
Изображенията на ASAR GMM се предоставят рутинно на различни потребители, включително Националния център за ледена океана и атмосфера (NOAA) на САЩ, отговарящ за проследяването на айсберги по целия свят.
Изображенията на ASAR също се използват оперативно за проследяване на айсберги в Арктика от консорциумите на Северния изглед и ICEMON, които предоставят услуги за мониторинг на лед като част от инициативата за глобален мониторинг на околната среда и сигурността (GMES), подкрепена съвместно от ESA и Европейския съюз.
Тази година се очаква да стартира и CryoSat, специализирана мисия за наблюдение на лед, създадена за прецизно картографиране на промените в дебелината на полярните ледени покривки и плаващ морски лед.
CryoSat във връзка с редовните мозайки на Envisat ASAR GMM и интерферометрията на SAR - техника, използвана за комбиниране на радарни изображения за измерване на малки сантиметрови размествания между придобиванията - трябва да отговори на въпроса дали видът на отелване в леден шелф е довел до B- 15 и неговите потомци са следствие от динамиката на ледения лист или други фактори.
Заедно те ще дадат представа дали подобни прояви на отелване на айсберг стават все по-чести, както и ще подобрят нашето разбиране за връзката между ледената покривка на Земята и глобалния климат.
Оригинален източник: ESA News Release
