Спомняте ли си, че планетата, открита близо до Алфа Кентавър, почти точно преди година? Както може би си спомняте, това е най-близката система до Земята, което кара някои хора да спекулират колко бързо можем да вземем космически кораб в тази обща посока. Четири светлинни години са близо в галактическо отношение, но това е малко далеч за технологията, която имаме сега - освен ако не искахме да изчакаме няколко десетки хиляди години, за да завършим пътуването.
Междувременно можем поне да снимаме тази звездна система. Екипът на космическия телескоп Хъбъл пусна нова снимка на сестрата на Алфа Кентавър - Проксима Кентавър. Докато Proxima технически е най-близката звезда на Земята, тя е твърде слаба, за да бъде видяна с просто око, което не е всичко толкова изненадващо, като се има предвид, че е само една осма от масата на слънцето. Понякога обаче става малко по-ярко.
„Proxima е това, което е известно като„ звездна светкавица “, което означава, че процесите на конвекция в тялото на звездата я правят предразположена към случайни и драматични промени в яркостта.“ заяви информационният център на Европейската космическа агенция Хъбъл.
„Конвекционните процеси не само предизвикват блестящи изблици на звездна светлина, но в съчетание с други фактори означават, че Proxima Centauri е за много дълъг живот.“
Колко дълго? Е, помислете за следното: Вселената е на около 13,8 милиарда години и се очаква Proxima да остане в средна възраст за още четири TRILLION години. Има достатъчно време да изпратим космически кораб там, ако сме достатъчно търпеливи. (Очаква се самата Вселена да продължи известно време, както обяснява Wise Geek.)
Картината беше нанизана с широко поле и планетарна камера на Хъбъл 2, като съседните звезди Алфа Кентавър A и B са извън кадъра.
Източник: Информационен център на Европейската космическа агенция Хъбъл
