Погледнете отблизо съзвездието на змията, което се плъзга през северното небе и може да видите галактика в една галактика в една галактика.
Този космически турдукен е известен като обект на Хоаг и озадачава звездни звезди, откакто астрономът Артур Хоуг го открива през 1950 година.
Въпросният обект е рядка, пръстенообразна галактика с размери около 100 000 светлинни години (малко по-голяма от Млечния път) и разположена на 600 милиона светлинни години от Земята. В скорошно изображение на странния обект, взет от космическия телескоп Хъбъл и обработен от геофизика Беноа Бланко, ярък пръстен от милиарди сини звезди образува перфектен кръг около много по-малка и плътна сфера от червеникави звезди. В тъмната пропаст между двете звездни кръгове още една пръстенова галактика - много, много по-далеч от нас - наднича, за да поздрави.
Какво става тук и какво разкъса обекта на Хоаг на две? Астрономите все още не са сигурни; пръстеновидните галактики представляват по-малко от 0,1% от всички известни галактики и затова те не са най-лесните обекти за изследване. Самият Хог предположи, че особеното образуване на пръстена на галактиката е просто оптична илюзия, причинена от гравитационните лещи (ефект, който се получава, когато обекти с изключително голяма маса се огъват и увеличават светлината). По-късни проучвания с по-добри телескопи опровергаха тази идея.
Друга популярна хипотеза предполага, че обектът на Хоаг някога е била по-често срещана дискова галактика, но древен сблъсък със съседна галактика пробива дупка през корема на диска и трайно изкривява гравитационното му издърпване. Ако такъв сблъсък се е случил през последните 3 милиарда години, тогава астрономите, гледащи през радиотелескопи, е трябвало да могат да видят част от аварията при аварията. Не са открити такива доказателства.
Ако е имало космическа катастрофа в основата на обекта на Хоуг, сигурно се е случило толкова отдавна, че всички доказателства са пометени. Само с шепа други известни пръстеновидни галактики, достъпни за изучаване (нито една от тях не показва перфектно симетрични характеристики, открити в тази), обектът на Хоаг остава загадка, обвита в гатанка вътре в енигмата - знаете ли, като турдукен.
