„Петък, 10 февруари 2012 г., просто се почувства като идеалната нощ за комета, която да бъде открита от астроном любител“, пише Фред Бруниес в блога си по астрономия. И миналия петък вечер точно това направи Фред.
Ето как го направи:
Използвайки софтуер, написан по поръчка, за да управлява 14-метров телескоп Meade LX200GPS в своята самостоятелно изградена обсерватория във Уорренсбург, щата Мисури, Фред, настрои системата си за заснемане на изображения на небето в онази студена вечер, като не позволяваше да бъде преследван вътре от ниските температури или светлата, нарастваща луна. След някои технически затруднения с dSLR, Фред успява да придобие няколко качествени изображения. Докато прави бегъл поглед през мигащите данни, Фред беше изненадан, когато забеляза лек погребан предмет, видим да се движи през три кадъра. Проверка на онлайн бази данни с известни обекти не доведе до положителни резултати - това беше нещо, което не се виждаше преди.
Фред описва момента на „еврика“ в своя блог:
Проверка на известни обекти в региона имаше много резултати в района, но всички се движеха на изток, докато размитото ми се движеше на запад. Скалите не правят обрати. Това наистина стана вълнуващо. Накарах Джен, моята по-добра половина, завършен астрограф, да разгледа снимките и преди да успея да отбележа слабата размаза, тя възкликна „Това е комета!“
И все пак, отбелязва Фред, „това не беше глупак“. Изображенията бяха слаби и можеше да има други причини за замъглени петна в цифровите изображения. Но проверка на суровите данни за цвета разкри зеленикаво оцветяване на сиянието на обекта, което е показателно за емисиите на цианоген и въглерод - типични отличителни белези на кометите. „Много обнадеждаващо“, добави Фред.
Необходима бе още една наблюдение през нощта Ако беше комета, тя ще се появи отново по очакваната й траектория. Разбира се, с неидентифицирана комета нямаше да се знае орбита, така че Фред трябваше ръчно да екстраполира позицията си. Когато на следващата вечер той обучи телескопа си върху изчислените си координати и започна да прави снимки, там беше… същото слабо, размито зелено размазване от предишната нощ, бавно се появяваше в потъмнялото небе точно там, където трябва да бъде.
"О. Еха. Беше мъртви ядки на мястото, където трябваше да бъде “, пише Фред. "Еха. Това нещо е истинско! Приблизително по това време започва да потъва, когато търсенето през целия живот току-що е изпълнено. Току-що зачеркнах още нещо от списъка с кофи! ”
Фред прекара следващия час в събиране на изображения, за да ги изпрати в Центъра за малки планети на ИАУ, с надеждата обектът да бъде каталожен, така че другите да могат да го намерят и наблюдават. Той не трябваше да чака дълго; в рамките на пет минути обектът е включен в страницата за потвърждение на околоземния обект и наречен C / 2012 C2 (Bruenjes), в чест на своя откривател.
Сега това е просто има да се чувстваш добре.
Кометата Bruenjes е NEO в момента на около 0,555 AU от Земята. Точният му размер и орбитален период не са известни и дори може да е връщаща се комета или парче от по-голяма ... официалният доклад все още не е излязъл. Изглежда, че има доста наклонена орбита спрямо еклиптиката, базирана на текущата диаграма, създадена от базата данни за малки тела на JPL.
Общата величина на кометата е 16,6, така че е тъмна и не се вижда с просто око. Фред каза на сп. Space Magazine в имейл: „в съзвездието Овен, на около шест градуса северно от Юпитер. Точно след залез в Северното полукълбо е високо на югозапад, почти над главата. "
Следете за повече актуализирана информация за този новооткрит член на нашата слънчева система. И поздравления за Fred Bruenjes, екстраординарен ловец на комета!
Снимки © 2012 Manfred Bruenjes. Всички права запазени. Използва се с разрешение.
