Ракът и бременността може да са по-сходни, отколкото си мислите, на клетъчно ниво, така или иначе.
В началото на човешката бременност клетките от плацентата проникват в основна артерия в матката и изпреварват клетките там, според Националните здравни институти. Тази "инвазия" разширява кръвоносния съд и позволява на кислорода и хранителните вещества да текат лесно между майката и развиващия се плод.
Сега учените смятат, че раковите клетки могат да използват подобна тактика, за да поемат тъкани в цялото тяло.
Новото проучване, публикувано на 25 ноември в списанието Nature Ecology & Evolution, може да загатва защо някои бозайници, включително хора, изглеждат предразположени към злокачествен рак, докато други животни остават в голяма степен пощадени.
Минали изследвания предполагат, че докато ракът се разпространява през човешкото тяло, туморните клетки "реактивират" гени, които нормално функционират само в началото на живота, когато сме в утробата, съавтор Гюнтер Вагнер, професор по екология и еволюционна биология в Йейлския университет , се казва в изявление. Гените помагат да защитят зародишния плод от имунната система на майката, което може да сбърка бъдещото дете като опасен нашественик, а също така да контролират как се развива плацентата.
При животни, чиито гени подтикват плацентата да нахлуе в матката, злокачествените ракови заболявания са склонни да се подреждат по-често. Междувременно животни като крави, коне и прасета - чиито плаценти не нарушават матката - рядко развиват ракови заболявания, които се разпространяват по тялото.
"Искахме да разберем защо, например, меланомът се среща при говеда и еднокопитни, но остава до голяма степен доброкачествен, докато е силно злокачествен при хората", каза Вагнер.
Екипът се фокусира върху определянето на разликите между кравите и човешките клетки, за да научи защо един бозайник изглежда по-устойчив на инвазивен рак от другия. Те първо отглеждат съединителни тъкани от двете бозайници в лабораторията и анализират генетичния код на всеки. Правейки това, екипът забеляза редица гени, които изглеждаха силно активни в човешките клетки, но последователно бяха изключени "в кравата тъкан". Кравата тъкан изглеждаше по-добре оборудвана, за да се предпази от нахлуващи ракови клетки, докато човешката тъкан бързо се поддаде на атакуващите тумори, отбелязват авторите.
Екипът се чудеше какво може да се случи, ако те изключат избрани гени в човешките клетки, за да ги направят по-„кравеподобни“. И така, те се опитаха да направят точно това. Без принос на определени гени, човешките клетки изглеждаха по-малко уязвими от инвазия на рак, също като техните говежди колеги.
Авторите предполагат, че хората може би някога са направили еволюционен компромис, като заменят здравословното си развитие в утробата за повишен риск от злокачествен рак по-късно в живота, според изявлението. Но бъдещите лечения за рак могат да преодолеят тези уязвимости, като се насочат към проблемни гени, добавят авторите. Чрез модифициране на избрани човешки клетки, които да приличат на крави, може би новите терапии биха могли да овладеят разпространението на агресивни ракови заболявания.
