Обсерваторията на лунната атмосфера и прахова среда на НАСА (LADEE) е пристигнала на мястото за изстрелване на източния бряг на Вирджиния в полетното съоръжение на НАСА на Уолъпс на остров Уолопс и сега е в средата на седмици на тестване на ефективността, за да се гарантира, че е готова за издигане началото на септември.
Лунната орбитална сонда LADEE ще бъде първата планетарна научна мисия, стартирана някога от NASA Wallops и Средноатлантическия регионален космически порт (MARS). Той ще се покачи на космоса над солидна горивна ракета Minotaur V при моминския си полет.
LADEE ще блести блестяща пътека до Луната по време на грандиозен нощен взрив, планиран за 6 септември 2013 г. от 23:27 часа от Launch Pad 0B.
LADEE е оборудван с три научни инструмента за събиране на подробна информация за лунната атмосфера, условията в близост до повърхността и влиянието на околната среда върху лунния прах.
„LADEE ще изследва лунната екзосфера на луните, ще проследи изхвърлянията като натриевия ореол и повдигнатия прах при терминатора“, казва Джим Грийн, директор на отдела по планетарни науки в НАС в щаба, в ексклузивно интервю за Space Magazine.
„Космическият кораб има масспектрометър за идентифициране на газовете, физически детектор за прах и образен апарат за гледане на разсеяна светлина от праха. Тези процеси протичат и при астероиди. "
„И също така ще тества лазерна комуникационна система, която е технологичен демонстратор за бъдещи мисии на планетарни науки. Той комуникира с 650 мегабита в секунда “, обясни ми Грийн.
Диванът с размери 844 паунда (383 кг) роботизиран изследовател беше сглобен в изследователския център на Еймс в Еймс, Moffett Field Calif. И е съвместен проект с NASA Goddard Spaceflight Center в Мериленд.
След това космическият кораб е бил превозван в пресечена местност от специален камион в специално проектиран контейнер за превоз - покрит със защитен азот, който изолира космическия кораб от температура, влага, неравности по пътя и повече от няколко луди водачи.
Първият етап от пътуването на LADEE до Луната отне 5 дни. Транслунният крак ще отнеме 30 дни.
Стандартна практика е, когато космическите сонди се придвижват от наземния транспорт, те са придружени от каравана, която включва воден разузнавач за осигуряване на безопасни пътни условия и последвана от инженери, които наблюдават здравето и условията на съхранение в околната среда.
Сега техническите специалисти се занимават с продължителна поредица от тестове за ефективност, за да потвърдят, че LADEE не е повреден по време на пътуването и че всички системи на космически кораби функционират правилно.
„Една важна подготовка, която трябва да започне е балансирането на LADEE,“ казва Бътлър Хийн, ръководител на проекта LADEE. "По време на тази процедура космическият кораб е монтиран на въртяща се маса и се върти с висока скорост, за да се гарантира, че е перфектно балансиран за изстрелване."
След като всички системи за космически кораби преминат тестовете за ефективност, LADEE ще бъде зареждан, капсулиран и преместен на стартовата площадка на остров Wallops по-късно това лято за чифтосване с петстепенния стак на Minotaur V бустер.
"Вълнувам се от нощното изстрелване, защото хората нагоре и надолу по Атлантическия морски бряг ще могат да го видят", каза ми Грийн.
