Изблиците на гама-лъчи (GRBs) са мощни енергийни взривове, които проблясват във Вселената. Астрономите изчисляват, че се появяват около 1400 GRB годишно, но тъй като никой не знае кога и къде ще се появят, само част от тях се откриват. Интегралната обсерватория на гама-лъчите на ESA открива около 10 GRB годишно и те са от голямото разрушаване. Но космическият кораб е наблюдавал няколко изблици на гама-лъчи с ниско осветеност, потвърждаващи съществуването на цяла популация от по-слаби изблици, които почти не се забелязват досега. Това не са просто изблици отдалеч, а просто слаби изблици, които са сравнително близо. И астрономите започват да мислят, че тези слаби или слаби разновидности на GRB може да са най-често срещаните.
При проучване на данните за спукване на гама-лъчи на Интеграл, проф. Лорен Ханлон от Физическата школа на Университетския колеж Дъблин, Ирландия и нейните колеги разбраха, че някои от най-слабите изблици имат отличителни емисии на гама-лъчи и също така представят слаби последващи светлини рентген с по-ниска енергия и видими дължини на вълната.
Тъй като по принцип GRB са колосални експлозии на енергия, предизвикани от сблъсъка на много масивни и компактни обекти, като неутронни звезди или черни дупки, или от експлозията на невероятно мощни свръхнови или хипернови, може да се мисли, че тези изблици се възприемат като припадат само защото се провеждат много далеч от нас, в отдалечените кътчета на Вселената.
Проф. Ханлон и колегите му обаче забелязаха, че тези слаби изблици, точно на прага на чувствителност на IBIS, изглежда произхождат от нашия космически квартал, в близките клъстери от галактики.
„Ако избухванията, които сме изследвали, са толкова„ близки “в космологично отношение, това означава, че те са в началото от самото начало“, казва Ханлон. „От това можем да заключим, че процесите, които ги задействат, биха могли да бъдат по-малко енергични от тези, генериращи по-мощните изблици, които сме по-свикнали да наблюдаваме.“
Екипът на изследването предполага, че слабите изблици могат да бъдат генерирани от срива на масивна звезда, която не представя характеристиките на свръхнова, или от сливането на две бели джуджета (малки и плътни звезди с размерите на Земята), или от сливането на бяло джудже с неутронна звезда или черна дупка.
„Миналите наблюдения вече загатнаха за съществуването на слаби GRB и благодарение на чувствителността на Integral сега можем да кажем, че съществува цяла популация от тях“, добави Ханлон. „Всъщност скоростта им може да бъде дори по-висока от тази на най-светещите GRB, но, тъй като са по-слаби, ние можем да виждаме само тези, които са сравнително близо.“
„Повече интегрални наблюдения през следващите години окончателно ще ни помогнат да разберем феномена на слабите GRB и да изследваме същността на това новонаблюдавано население“, заключи тя.
Източник: ESA
