Нашата собствена Международна космическа станция е в космическите кръстовища.
Тъй като тази сутрин космонавтите ще започнат да извършват допълнителна превозна дейност (EVA), за да извършват рутинна поддръжка, статия, напомняща ни за опасностите от такава дейност, стигна до нас чрез тримесечния бюлетин на орбиталните отломки на НАСА.
Проблемът е с микрометеороидни и орбитални отломки (MMOD). Това не са нищо ново. Ями и малки кратери са наблюдавани по време на след полетните проверки на орбитите на космически совалки. Но това е първият път, когато сме говорили за щети, причинени от малки удари върху екстериора на Международната космическа станция.
Парапетите са особено чувствителна проблемна област.
Проучването изследва щетите, нанесени на парапети, изложени на околната среда от космоса в продължение на години. Те представляват опасност за космонавтите, обитаващи космическите пространства, които разчитат на дръжките, за да се движат. Тези кратери често стават разпръснати, като представляват остър метален ръб, повдигнат от повърхността на дръжката.
Разбира се, тези остри джанти представляват проблем, особено при ръкавиците за космически костюм. Един парапет с дължина 34,8 сантиметра, върнат на последната мисия за космически совалки STS-135, имаше шест ударни кратера по цялата си дължина. Парапетът беше в експлоатация и беше изложен на вакуума на космоса в продължение на 8,7 години.
При последваща проверка са наблюдавани кратери с диаметър 1,85 милиметра (mm) с повдигнати устни 0,33 mm. В проучвания, проведени от инженерите на НАСА, кратери с височина на устните едва 0,25 мм са били достатъчни за закачане и скъсване на ръкавици за скафандри.
Има съобщения и за случаи на сълзи на ръкавици по време на EVA, проведени от МКС през годините. Например в доклада се цитира сълза, забелязана от астронавта Рик Мастракио по време на STS-118, която прекъсна EVA.
За защита на космонавтите и космонавтите по време на EVA са въведени следните мерки:
- Усъвършенствайте ръкавиците за космически костюм чрез добавяне на подсилване към зони, изложени на потенциални щети MMOD.
- Мониторинг и анализ на въздействията на MMOD по перилата и поддържане на база данни за проблемни области.
- Оборудване на космодроми с възможност за покриване и / или поправяне на опасни MMOD зони по време на космически пътеки.
Проучванията са проведени от технологичната група на Hypervelocity Impact Space Johnson Space Center съвместно с тестово съоръжение в Уайт Сандс, Ню Мексико. Астронавтът Рик Мастракио също може да бъде видян да говори за опасностите от космическото движение в това видео.
Днешната 6-часова EVA от космонавтите Vinogradov & Romanenko започва в 14:06 UT 10:06 AM EDT.
Това ще бъдат 32-тери Руската EVA от Международната космическа станция и ще използва люка Pirs на звездата.
Задачите включват извличане и инсталиране на експериментални пакети и подмяна на дефектно светлоотражателно устройство от външната страна на станцията. Устройството е навигационно помагало, необходимо за мисията на Алберт Айнщайн ATV-4, отправена към МКС на 5 юни.
Предвижда се също така, че Progress 51P ще стартира към МКС следващата седмица на 24 април за докинг на 26 април.
Отломките в ниската земна орбита се превръщат във все по-голяма загриженост. Китайският антисателитен тест през 2007 г. и сблъсъкът на Kosmos 2251 и Iridium 33 през 2009 г. увеличиха опасностите за МКС. Мнозина се опасяват, че прекъсната точка, известна като каскада на аблация, в крайна сметка би могла да възникне при едно сблъскване, измиване на LEO с отломки, което от своя страна задейства много повече. МКС беше завършен едва през 2011 г. и би било трагична загуба да го видим изоставен поради катастрофален сблъсък само години след завършването му.
Повече от веднъж членовете на екипажа на МКС са разпръснали отломки, които са били твърде близки, за да се обадят в техните спасителни лодки „Союз“, готови да евакуират станцията, ако е необходимо. DAMs (маневри за избягване на отломки) вече са обичайни за МКС през цялата година.
Предложени са няколко идеи за справяне с космическите отломки. През изминалата година NanoSail-2D демонстрира способността да разположи слънчево платно от спътник за повторно въвеждане в края на продължителността на живота на космическия кораб. Подобна технология може да е стандартно оборудване на бъдещите спътници.
Очаквайте наемерите да се увеличат, когато сме близо до слънчевия максимум за цикъл # 24 в края на 2013 г. и началото на 2014 г. Това се случва, защото екзосферата на Земята се „издува“ поради засилената слънчева активност и увеличава съпротивлението на спътници в ниска земна орбита.
Всяка храна за размисъл, докато гледаме днешната EVA… космическото пътуване никога не е рутинно!
Изданието на кварталните новини за орбиталните отломки за април 2013 г. е достъпно безплатно онлайн.
