Огромен, загадъчен басейн край бреговете на Индия може да бъде най-големият кратерен ударни кратери, откривани някога на Земята. И ако едно ново проучване е правилно, това въздействие може да измести това, което е създало кратера Chicxulub край Мексиканския полуостров Юкатан като това, което може би е било отговорно за убийството на динозаврите преди 65 милиона години. Sankar Chatterjee от Тексаския технически университет и екип от изследователи изучават депресия с ширина 500 километра (300 мили) на морското дъно на Индийския океан, което вероятно е създадено от болид в диаметър, вероятно 40 километра. Подобно събитие би предизвикало климатични промени в световен мащаб, включително засилен вулканизъм, довел до масово изчезване.
Тъй като през 1990 г. водещият кандидат за убитите динозаври беше астероидът с ширина десет километра (шест мили), който се смяташе, че е издълбал кратера на Chicxulub. Това въздействие може да е свършило работата, но ако не, 300 000 по-късно въздействието, създало басейна на Шива, със сигурност би завършило голям живот на Земята.
Масивният басейн на Шива, потопена депресия западно от Индия, който се добива интензивно заради нефтените и газовите си ресурси. Някои сложни кратери са сред най-производителните въглеводородни обекти на планетата.
"Ако имаме право, това е най-големият кратер, известен на нашата планета", каза Чатерджи. „Болид с такъв размер създава своя собствена тектоника.“
Някои геолози обаче оспорват дали депресията на Шива е била създадена от удар или е просто дупка в земната кора, вероятно създадена от вулканизма. Кристиан Коберл, геохимик във Виенския университет в Австрия, беше категоричен в миналото, че Шива не е кратер за удар. Той каза не само, че няма данни за въздействие в случая на Шива, няма и структура на кратери. Той нарича Шива, „фигура на въображението“.
„Няма дори двусмислени доказателства или неоспорими доказателства“, казва Коберл. „Има няколко души, които продължават да настояват за кратер в Индийския океан, но това е в противоречие не само с регионалната геология и геофизика, но и с всичко, което знаем за кратерите на въздействието.“
Но Chatterjee се чувства сигурен, че Шива е кратер на въздействието и каза, че геоложките доказателства са драматични. Външният ръб на Шива образува груб, разломен пръстен с диаметър около 500 километра, обграждащ централния връх, известен като Бомбейския връх, който би бил на 3 мили височина от дъното на океана (около височината на връх Маккинли). По-голямата част от кратера е потопена на континенталния шелф на Индия, но там, където излезе на брега, е белязан от високи скали, активни разломи и горещи извори. Изглежда, че ударът е срязал или унищожил голяма част от гранитния слой с дебелина 30 мили в западното крайбрежие на Индия.
Ако огромната депресия беше създадена от удар, земната кора в точката на сблъсъка щеше да се изпари, като не оставяше нищо освен свръх горещ материал на мантията на мястото си. Вероятно е въздействието да засили близките вулканични изригвания на Декан Капан, които обхванаха голяма част от Западна Индия. Нещо повече, ударът отцепи островите на Сейшелите от индийската тектонска плоча и ги изпрати да се отправят към Африка.
Екипът се надява да отиде в Индия по-късно тази година, за да проучи пробиването на скали от центъра на предполагаемия кратер за улики, които биха доказали, че странният басейн се е образувал от гигантско въздействие.
„Скалите от дъното на кратера ще ни кажат знаковия знак за ударното събитие от натрошени и разтопени целеви скали. И искаме да видим дали има бреки, шокиран кварц и иридиева аномалия “, каза Чатерджи. Астероидите са богати на иридий и такива аномалии се мислят като отпечатъка на въздействието.
Прочетете резюмето
Източник: Геологическото общество на Америка
