Откриването на Вселената се ускорява и не се забавя, стана ясно за астрономите, има много неща, които не знаем за Вселената; а именно, голяма част от него липсва от нашите видими наблюдения. Астрономите, определени приблизително 4% от Вселената, са съставени от обикновена материя и 27% от Тъмната материя (изведено от гравитационните влияния върху видимата материя), оставяйки 68% без внимание. Тъмната енергия, въпреки че все още е хипотетична, е това, което се смята, че поддържа педала към метала, така да се каже, на разширяването на Вселената. Но международна група астрономи смята, че тъмната енергия трябва да бъде откриваема и те изграждат огромна камера, създадена да я търси. Камерата ще се състои от пет масивни обектива, с най-големите с диаметър от един метър, което я прави една от най-големите лещи в света. В изграждането на тази камера беше постигнат крайъгълен камък, тъй като парчетата стъкло за тези уникални лещи, които се виждат на изображението тук, са готови да бъдат оформени и излъскани в окончателната си форма.
Камерата на Dark Energy Survey (DES) ще картографира 300 милиона галактики с помощта на 4-метровия телескоп Blanco - голям телескоп с нова усъвършенствана оптика в междуамериканската обсерватория Cerro Tololo. Този инструмент ще се състои от изключително червена чувствителна камера с 500 мегапиксела, с диаметър 1 метър, коректор за фокус в полето на видимост 2.2 градуса и система за събиране на данни, достатъчно бърза, за да прави снимки за 17 секунди.
Създаването на тази огромна карта на галактиката ще даде възможност на астрономите да измерват тъмната енергия далеч по-точно от сегашните наблюдения. Професор Офер Лахав, който оглавява консорциума DES на Обединеното кралство, каза: „Тъмната енергия е една от най-големите загадки в цялата физика, връщайки се към концепция, предложена от Айнщайн преди 90 години. Наблюденията на DES ще ни кажат дали Айнщайн е бил прав или имаме нужда от голяма промяна в нашето разбиране за Вселената. "
Стъклото за петте лещи е произведено в САЩ. Във Франция лещите ще бъдат полирани до ниво на гладкост една милионна част от сантиметър.
След полиране лещите ще бъдат изпратени до телескопа в Чили. Наблюденията са планирани да започнат през 2011 г., като продължат до 2016 г.
Целите на екипа са да извлече космологична информация за тъмната енергия от преброяването на галактически клъстери и пространственото разпределение на клъстери и измерването на червеното изместване на галактиките и свръхновите.
Съветът за наука и технологии (STFC) предоставя подкрепа за сътрудничеството в Dark Energy Survey (DES), в което участват над 100 учени от САЩ, Великобритания, Испания и Бразилия.
Оригинални източници на новини: Съвет за научни и технологични услуги, Проучване на тъмната енергия
