От днес орбитата на „Марс Одисея“ ще слуша за пореден път марсохода „Феникс Марс“, заемайки ухо, за да чуе дали Феникс се е върнал към живот. По-ранните опити за откриване на предаване от кацателя - общо 150 прелитания през януари, февруари и април - не бяха успешни.
НАСА реши да добави още един кръг от сесии за слушане, които първоначално не са били насрочени.
„За да бъдем задълбочени, решихме да проведем тази последна сесия около времето на лятното слънцестоене, по време на най-добрите топлинни и енергийни условия за Феникс“, казва Чад Едуардс, главен инженер по далекосъобщения в Програмата за проучване на Марс в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА.
Финикс се отказа от комуникацията със Земята през ноември 2008 г. и оттогава претърпя дълга и ожесточена Марсова зима, където вероятно беше затворен в лед на CO2 при температури под -150 С. Соларните масиви може да са се напукали и да паднат от превозното средство, и електрониката вероятно е станала чуплива и се е счупила в силния студ, така че кабелите за окабеляване вероятно са нефункционални.
Финикс работеше превъзходно в продължение на пет месеца, преди намалената слънчева светлина да доведе до недостиг на енергия за поддържане на работата на земя. Роботът със слънчева енергия не е проектиран да оцелява през тъмните и студени условия на марсианска арктическа зима.
Северен Марс преживя своя максимален слънчев ден, лятното слънцестоене, на 12 май (източно време; 13 май, универсално време), така че слънцето ще бъде по-високо в небето над Феникс по време на четвъртата кампания на слушане, отколкото по време на някоя от предишните , И все пак очакванията да чуят от земляка остават ниски.
Но никой все още не е готов да се откаже.
Ще ви уведомим дали телефоните на Phoenix са вкъщи.
Източник: JPL
