Когато достатъчно голям астероид удари Земята, опустошаването въздейства върху цялото земно кълбо. Според изследователите, само един резултат от удара: въглеродът в земната кора е бил вреден и образували малки мъниста, които валели обратно надолу по цялата планета.
Тези топчета са известни на геолозите като въглеродни ценосфери и се получават при изгарянето на въглища и суров нефт. Те са класически индикатор за индустриална активност. Но преди 65 милиона години не е имало електроцентрали, така че учените предполагат, че горските пожари, причинени от астероиди, могат да се нагреят достатъчно, за да ги накарат и те.
Когато астероидът удари, огромни късове от разтопена скала паднаха обратно на Земята, запалвайки горски пожари по цялата планета. Тук учените намират доказателства за въглен от пожарите, но не и за ценосферите.
Нови доказателства, докладвани в месечното издание на списанието Geology, показват, че естествените пожари не могат да направят микроскопичните сфери.
Вместо това международният екип от изследователи предполага, че те трябваше да са формирани от удар на астероиди. Основно допълнително доказателство е, че въглеродните ценосфери се отлагат непосредствено до мисловния слой на елемента иридий.
Именно този слой иридий помогна на учените да дадат необходимите доказателства, за да посочат астероидите като причина за изчезването на динозаврите преди 65 милиона години. Тъй като е много по-вероятно иридият да се образува в астероидите на Слънчевата система, отколкото в земната кора, концентриран слой от нещата трябваше да идва от извън планетата.
А ценосферите са открити около планетата до слоя иридий, в Канада, Испания, Дания и Нова Зеландия. Ключовото откритие е, че ценосферите стават по-малки, когато се отдалечите от мястото на удара. Това съответства на прогнозата, че по-тежките частици ще валят обратно до Земята по-близо до удара, докато най-леките частици ще бъдат пренесени по цялата планета.
Изследователите успяха да изчислят общото количество въглерод, впръскан в атмосферата от астероидно въздействие и поставиха числото на 900 трилиона тона. Това помага на учените да получат по-добра оценка на размера на удара и щетите.
Оригинален източник: Университета в Индиана
