След малко по-малко от месец космическият апарат на НАСА Deep Impact (сегашната му мисия се нарича EPOXI) ще лети от кометата Hartley 2, за да изобрази ядрото на кометата и да направи други измервания. Подготвяйки се за това събитие, както Инфрачервеният изследовател на изследване с широко поле (WISE), така и космическият телескоп Хъбъл са изобразили кометата, проучвайки дестинацията за Deep Impact.
На 4 ноември тази година Deep Impact ще дойде в рамките на 435 мили (700 км) от кометата Hartley 2, достатъчно близо, за да направи снимки на ядрото на кометата.
Името на мисията е EPOXI, което е комбинация от имената за двете отделни мисии, на които космическият апарат е бил наскоро поставен: екстрасоларните наблюдения на планетата, наречени извънсоларни наблюдения и характеристики на планетата (EPOCh), и полет на кометата Хартли 2, наречена задълбочено разследване на дълбоко въздействие (DIXI). Самият космически кораб все още е наричан Deep Impact, въпреки промените и разширенията на своята мисия.
Мисията на НАСА Deep Impact да удари медна тежест в кометата Tempel 1 беше прекрасен успех, като изпрати данни, които значително подобриха разбирането ни за състава на кометите. След срещата, обаче, в космическия кораб е останало много живот, така че той има задачата с друга комерска конфронтация: направете снимки на кометата Hartley 2.
Deep Impact е пример за НАСА, използващ един космически кораб, за да изпълнява множество и различни мисии. В допълнение към удара и изобразяването на Tempel 1 и извършването на полет на Hartley 2, космическият апарат взе наблюдения на 5 различни звезди извън нашата Слънчева система през периода януари - август на 2008 г. (8 бяха планирани, но някои наблюдения бяха пропуснати поради технически затруднения).
Той разгледа звезди с известни екзопланети, за да наблюдава транзитите на тези планети пред звездата, което дава на астрономите по-добра представа за орбиталния период, албедо - или отразяваща способност - и размера на планетите.
Щракнете тук, за да видите списък на различните звезди и транзитите, които са наблюдавани, както е посочено на страницата на мисията.
Дълбокото въздействие също взе данни както за Земята, така и за Марс, докато преминаваха пред нашето собствено Слънце, за да помогнем да се определи каква е екзопланетите с подобен размер и състав Земята и Марс да изглеждат като преминаващи пред звезда.
Към 29 септември Deep Impact беше на около 23 мили мили (37 милиона км) от Hartley 2. Той се приближава с приблизително 607 000 мили на ден (976 000 km), така че това го поставя на около 18 милиона мили (29 милиона км) далеч от кометата днес. С наближаването на Deep Impact ще се ускори до над 620 000 мили (1 000 000 км) на ден.
Няма да ви се налага да зависите от обсерваториите на НАСА и от космическия кораб, за да видите изглед на Хартли 2 - трябва да можете да го виждате с просто око или бинокъл близо до съзвездието Персей през целия месец октомври. На 20 октомври той ще направи най-близкия си подход към Земята на разстояние от 11 милиона мили (17,7 милиона км). Кометата е официално обозначена 103P Hartley, а за преглед на информация можете да отидете на Heavens Above.
Както винаги, проверявайте редовно това място за актуализации за предстоящия мост.
Източници: JPL тук, тук и тук, Hubblesite, небеса отгоре
